Neutralna kralježnica zdravo je držanje leđa u kojem su sve tri glavne krivulje leđa ispravno usklađene. Održavanje neutralnog držanja kralježnice može uvelike smanjiti rizik od nekih problema s kralježnicom kao što su zakrivljenost ili oštećenja koja mogu biti posljedica lošeg držanja. Iako mnogi zagovornici dobrog držanja inzistiraju na tome da leđa moraju držati uspravno, važno je zapamtiti da sama kralježnica nije ravna. Postoji nekoliko krivina u kralježnici koje treba održavati i pravilno poravnati kako bi se osiguralo zdravlje leđa. Ove krivulje, kada su pravilno poravnate, omogućuju najbolju raspodjelu težine i sile preko kralježnice i drugih povezanih koštanih struktura.
Tri primarne krivulje kralježnice nazivaju se cervikalna krivulja, torakalna krivulja i lumbalna krivulja. Cervikalna krivulja nalazi se blizu vrha kralježnice blizu vrata; drži glavu gore i sprječava je da padne previše naprijed. Kada je vrat previše savijen naprijed, kretanje glave je ograničeno i može se javiti bol u vratu. Stanje u kojem je zakrivljenost u vratu smanjena i kralježnica ispravljena naziva se cervikalna kifoza. Održavanje neutralnog držanja kralježnice može uvelike smanjiti rizik od cervikalne kifoze koja u teškim slučajevima može biti prilično bolna i štetna za kralježnicu.
Torakalna krivulja nalazi se na sredini leđa; mnogo je veća od cervikalne krivulje i krivulja u suprotnom smjeru. Lumbalna krivulja je blizu dna kralježnice. Savija se natrag na način sličan cervikalnoj krivulji. Vratne, torakalne i lumbalne krivulje važne su za pravilnu raspodjelu težine i sile, a neutralna kralježnica pomaže osigurati da svi ostanu u zdravim položajima.
Mnogi različiti problemi mogu nastati kada se ne održava neutralna kralježnica, važne krivulje kralježnice nisu na svojim pravim mjestima, a raspodjela težine i sile po kralježnici nije onakva kakva bi trebala biti. Loše držanje može dovesti do nelagode ili oštećenja kralježnice, osobito pri hodu, jer je šok koji se javlja pri svakom koraku neravnomjerno raspoređen po leđima i tijelu. Višesatno sjedenje može također rezultirati problemima s leđima jer ljudi imaju tendenciju pognutosti ili na drugi način kompromitirati svoje držanje nakon dugog vremenskog razdoblja.
Nije nužno moguće održavati neutralnu kralježnicu cijelo vrijeme. To je osobito istinito kada se netko bavi raznim atletskim aktivnostima kao što su biciklizam ili hrvanje. Međutim, kada stojite, sjedite ili ležite, važno je održavati neutralnu kralježnicu kako biste osigurali zdravlje kralježnice.