Neutrofili su bijele krvne stanice koje igraju važnu ulogu u imunološkom sustavu. Neutrofilija se odnosi na veći broj neutrofila od normalnog, što može biti uzrokovano infekcijom, upalom ili kroničnim poremećajima kao što je kronična mijeloična leukemija. Broj neutrofila je vrijedan alat koji liječnici koriste za dijagnosticiranje širokog spektra zdravstvenih stanja, zajedno s drugim testovima.
Bijele krvne stanice, ili leukociti, proizvode se u koštanoj srži i dijele se na niz podtipova, uključujući neutrofile, koji su polimorfonuklearni granulociti. To se odnosi na njihovu jezgru, koja je višestruka, i granularnu prirodu njihove citoplazme, što omogućuje lako razlikovanje pod mikroskopom u laboratoriju. Neutrofili se mogu podijeliti na trake, koje su novoformirani neutrofili, i segmentirane neutrofile, koji su zreli.
Imunološki sustav je kompliciran i sastoji se od brojnih procesa dizajniranih za zaštitu tijela od stranih tijela poput bakterija. Neutrofili su uključeni u prvi odgovor na svaki napad. Kada tijelo prepozna nešto strano, poput bakterija, šalje se niz signala i na tom mjestu se skupljaju neutrofili. Neutrofili tada fagocitiraju, ili obavijaju strano tijelo i ubijaju ga.
Akutna zarazna stanja kao što su vodene kozice, kao i bakterijske infekcije i neinfektivna stanja kao što su opekline, srčani udari i kronična mijeloična leukemija mogu uzrokovati neutrofiliju. Neki lijekovi, kao što su kortikosteroidi, također mogu povećati neutrofile kao nuspojavu. Dok neki ljudi imaju prirodno veći broj neutrofila od drugih, vrlo povišeni broj općenito treba biti ispitan.
Postoje neki neštetni uzroci blage neutrofilije, poput stresa ili vježbanja. Novorođenčad obično ima višu razinu neutrofila oko tri dana nakon rođenja. Nakon operacije, značajan porast neutrofila može se vidjeti unutar tri sata. Pušenje cigareta također je povezano s ovim stanjem.
Leukemoidna reakcija ili povećan broj bijelih krvnih stanica mogu biti uzrokovani lijekovima, infekcijama i krvarenjem, među ostalim uzrocima. Rezultat je pomak ulijevo, što znači da postoji veći udio mlađih neutrofila i stanica prekursora neutrofila. To, jednostavno rečeno, pokazuje da tijelo pokušava proizvesti više bijelih krvnih stanica kako bi se borilo protiv infekcije ili napada neke vrste.
Neutrofilija se dijagnosticira analizom krvi i mikroskopskim pregledom. Prilikom provjere stanja, liječnik će obično uzeti u obzir ukupni broj bijelih krvnih stanica i razgradnju na različite vrste bijelih krvnih stanica. To omogućuje točniju dijagnozu temeljnog uzroka neutrofilije.