Neutronska bomba je mali termonuklearni uređaj dizajniran da ubija oklopne neprijateljske trupe zračenjem uz minimalnu štetu na okolnom području. Ime je dobio po izvoru smrtonosnog zračenja – slobodnih neutrona pod naponom. Ovi radioaktivni meci mogu probiti nekoliko stopa zemlje i praktički bilo koji oblik oklopa vozila. To je u suprotnosti s konvencionalnim nuklearnim oružjem koje emitira mnogo topline i svjetlosti, koje se relativno lako blokira u odnosu na zračenje.
Neutronske bombe su također poznate kao bombe s pojačanim zračenjem (ERB). Bombu je izumio fizičar Samuel T. Cohen početkom 1970-ih. Namjera bombe bila je napraviti “ljepšu nuklearnu bombu” koja je obavila svoj posao eliminacije neprijateljskih trupa uz minimalnu kolateralnu štetu civilima ili infrastrukturi. Papa je bio toliko uzbuđen neutronskom bombom da je 1979. dao Cohenu medalju za mir. Još jedan “etički” aspekt bombe je niska količina trajne radioaktivnosti koju ostavlja za sobom.
Među ostalim termonuklearnim oružjem, nacrte neutronskih bombi navodno je ukrao špijun koji je radio za Narodnu Republiku Kinu sredinom 1990-ih. Motiv za stvaranje neutronske bombe dolazi iz vremena kada projektili i topničke granate nisu bili toliko precizni, što znači da je kolateralna šteta od konvencionalnog ratovanja bila vjerojatna. Danas imamo pametne bombe i precizne sustave koji pogađaju svoje ciljeve s faktorom pogreške manjim od nekoliko metara. Time se uvelike zastarjela neutronska bomba.
Neutronska bomba s eksplozivnom snagom jednakom jednoj kilotoni TNT-a ubit će svakog čovjeka na udaljenosti od nekoliko kilometara ili milja. Na udaljenostima manjim od 1 km (0.62 milje), zračenje je toliko jako da odmah onesposobi žrtvu. To je otprilike deset puta više od praga na kojem polovica izloženih osoba umre. Oni koji se nalaze dalje od epicentra također su osuđeni na propast, ali se proces može povući danima.
Zračenje neutronske bombe također se impregnira u okolne materijale kao što su legure koje se nalaze u oklopu. Izloženi spremnici moraju se klasificirati kao nuklearni otpad niske razine i u skladu s tim zbrinuti. Samuel Cohen je od tada izrazio sram zbog stvaranja bombe. Nadamo se da se nikada neće koristiti.