Izvorna astra iz Nove Engleske često se naziva Mihaelmasova tratinčica, jer ima kompozitnu cvjetnu glavicu nalik na tratinčicu. Botaničari ga nazivaju Aster novae-angliae i pripisuju ga obitelji Asteraceae ili astera. Novoengleska astra porijeklom je iz dijelova Sjeverne Amerike. U divljini raste u raznim regijama, uključujući planine, šume i ceste.
Tradicionalno, astra Nove Engleske je blijedoljubičaste do tamnoljubičaste boje. Tijekom godina, botaničari i entuzijasti astera povećali su nepce boja. Moderni vrtlari uživaju u bojama poput ljubičasto-ljubičaste, ružičasto-ružičaste i losos-ružičaste. ‘Wedding Lace’ ima cvjetove čisto bijele zrake, dok ‘Barr’s Pink’ ima svijetloružičaste zrake cvjetove obrubljene oko cvjetića crvenog diska sa žutim vrhom.
Cvjetići su mali cvjetovi koji čine veliku kompozitnu cvjetnu glavicu. Cvjetna glava astre može izgledati kao jedan cvijet, ali to je skupina sićušnih cvjetova. Složena cvjetna glavica ima vrlo male, cjevaste cvjetove u sredini koji sazrijevaju u sjemenke. Šareni cvjetovi nalik laticama koji okružuju središte su cvjetići zrakastog oblika. Ovo su biljne signalne zastavice koje privlače pozornost kukcima. Pojedinačne cvjetne glavice mogu imati prečnik do 2 inča (5 cm).
Astra iz Nove Engleske obično ima cvjetove koji rastu u raspršivačima nalik na kukuljice koji mogu imati prečnik do 10 inča (oko 25 cm). To znači da jedna cvjetna stabljika ima nekoliko cvjetnih glavica koje rastu uz vrh stabljike. Stabljika cvjetnjaka obično nije šiljasta, već je ravnog vrha. Ponekad su ove cvjetne stabljike toliko teške s velikim cvjetovima da ih je potrebno zakopati.
Obično su biljke snažni uzgajivači koji mogu ispuniti vrtnu gredicu. Obično narastu od 2 do 5 stopa (oko 0.5 do 1.5 m) u visinu s širinom od 24 inča (oko 60 cm). Neki su patuljci poput ‘Purple Dome’, koji naraste samo 18 inča (oko 45 cm) visok i 30 inča (oko 75 cm) širok. Ovisno o njihovoj veličini, vrtlari ih uzgajaju u bordurama, kamenim vrtovima i gredicama. Mnoge od viših sorti mogu se orezati kako bi se smanjila njihova visina i potaknulo grmoljenje i više pupova.
Općenito, uzgajivači siju sjeme u hladne okvire u proljeće u područjima gdje je mraz problem. Drugi načini razmnožavanja biljaka uključuju dijeljenje gruda. Asteri imaju koristi od dijeljenja prema redovitom rasporedu, obično svake dvije godine. Biljke najbolje reagiraju ako se odvoje u proljeće, ali uzgajivači ih mogu odvojiti u jesen. Većina rasadnika prodaje mlade biljke i mogu ponuditi novije sorte.
Listovi astre iz Nove Engleske tipični su za listove astre. Dlakavi su, zeleni i kopljastog oblika. Često narastu do 5 inča (13 cm) duge. Listovi niču izravno iz debelih stabljika biljke bez lisne stabljike.