Neovisni dobavljač softvera (ISV) je tvrtka koja je specijalizirana za proizvodnju softvera namijenjenog masovnom marketingu ili specifičnim tržištima. Ove vrste aplikacija mogu tvrtkama i pojedincima pružiti visoko učinkovito, specijalizirano rješenje za njihove individualne potrebe. To može varirati od pružanja softvera dizajniranog za skeniranje crtičnih kodova do pružanja tvrtki softver za upravljanje zalihama. Ova specifična rješenja pomažu u povećanju produktivnosti i učinkovitosti poduzeća koja ih koriste.
Mnoge tvrtke koje proizvode generalizirana softverska rješenja, kao što su Microsoft i Google, također nude specijaliziranija rješenja. Međutim, često te velike tvrtke nisu u stanju proizvesti posebno ciljane aplikacije potrebne u nekim poduzećima. To je razlog zašto je neovisni dobavljač softvera ključan.
Microsoft, Google, International Business Machines (IBM) i druge tvrtke koje proizvode računalne platforme pružaju poticaje nezavisnim dobavljačima softvera da razvijaju aplikacije za svoje platforme. Neovisni dobavljač softvera često može postati poslovni partner s tim tvrtkama, pružajući ISV-u veće resurse za proizvodnju aplikacija. To omogućuje neovisnom dobavljaču softvera da proizvodi aplikacije veće kvalitete nego što bi ih dobavljač inače mogao proizvesti.
Neovisni dobavljač softvera može odabrati proizvodnju aplikacija koje će se izvoditi samo na određenoj vrsti platforme, kao što je IBM-ov AS/400. Ograničavanje sustava na kojem aplikacija radi daje programerima više vremena da se usredotoče na maksimiziranje funkcionalnosti aplikacije, umjesto da se brinu o kompatibilnosti među platformama. To znači da će aplikacije često imati veći broj značajki i manji broj grešaka u usporedbi s aplikacijama koje su dizajnirane za rad na nekoliko različitih platformi. To pomaže povećati tržišnost aplikacije potencijalnim potrošačima.
Nezavisni dobavljač softvera ne mora biti tvrtka koja proizvodi softver koji prodavač prodaje. Umjesto toga, nezavisni dobavljač softvera može odlučiti pakirati softver s skupom isporučenog hardvera i prodati ga potrošačima u paketu. Ove vrste ISV-ova poznate su kao preprodavači s dodanom vrijednošću (VAR-ovi).
Veliku većinu računala kupljenih u trgovinama danas prodaju VAR-ovi. Zbog toga se računala isporučuju s različitim već instaliranim softverskim paketima. To pomaže prosječnom potrošaču eliminirajući potrebu za zasebnom kupnjom pojedinačnih softverskih paketa. Nedostatak je što se korisnicima mogu pružiti aplikacije za koje smatraju da su malo ili nimalo korisne za njihove specifične potrebe.