Nikal-cink baterija je punjiva elektrokemijska ćelija, uređaj koji pretvara pohranjenu kemijsku energiju izravno u električnu. Anoda ili negativni terminal baterije izrađen je od cinka, a katoda, odnosno pozitivni terminal, od nikla. Protok elektrona je od anode do katode kroz medij elektrolita, koji osigurava nabijene čestice koje nose električnu struju. Ne-kiselinski alkalni elektroliti obično se koriste u nikal-cink bateriji. Ponovno punjenje preokreće elektrokemijsku reakciju i rekonstituira izvornu kemijsku strukturu stanice.
Ponekad se spominje elementarnom skraćenicom NiZn, nikl-cink bateriju patentirao je Thomas Edison 1901. Proizvodne mogućnosti tog vremena favorizirale su druge dizajne i NiZn baterija nije bila široko primijenjena. Međutim, relativno visoka gustoća energije, količina energije pohranjene u određenom volumenu i laka dostupnost sirovina za bateriju potaknuli su nastavak istraživanja.
U ranim verzijama nikl-cink baterije, cink elektroda se pokazala nestabilnom tijekom vremena. Cinkov oksid proizveden od strane anode formirao je dendrite ili filamente u otopini elektrolita. Formiranje dendrita učinilo je ćeliju podložnom kratkom spoju i posljedično je rezultiralo ograničenim brojem ciklusa punjenja/ponovnog punjenja. Nestabilnost je također inhibirala potpunu obnovu ćelije pri ponovnom punjenju, što je dovelo do deformacije anodnog terminala.
Razvijene su otopine alkalnih elektrolita koje stabiliziraju cinkovu elektrodu koja, zajedno s polimernim unutarnjim separatorom, prevladava probleme koji proizlaze iz stvaranja dendrita i terminalne deformacije. Napredak u znanosti o materijalima također je omogućio proizvodnju terminala od cinka i nikla koji ne sadrže elemente teških metala. Rezultat je snažnija i dugotrajnija baterija nego što je to bilo moguće s ranijom tehnologijom. Mogućnost ponovnog punjenja povećana je i u broju ciklusa i u povratku ćelije u izvorno kemijsko stanje.
Jedna od prednosti nikl-cink baterije je njezina sposobnost zamjene primarnih ili nepunjivih baterija u potrošačkoj elektronici. Ovi uređaji obično zahtijevaju primarnu alkalnu bateriju od 1.5 V i dobro bi radili s punjivim NiZn nominalnim naponom od 1.65 V. Drugi punjivi dizajni, kao što su nikal-kadmijeve baterije, obično imaju nazivni napon od 1.2 V, što bi moglo dovesti do kvara uređaja prije potpunog pražnjenja baterije.
Nikal-cink baterija se smatra ekološki prihvatljivom alternativom uobičajenim dizajnom. Nikla i cinka ima relativno puno i svaki se može u potpunosti povratiti recikliranjem. U njegovoj proizvodnji se ne koriste živa, kadmij, olovo ili drugi otrovni metali, niti postoje zapaljivi ili korozivni aktivni materijali.