Nilski gušter je veliki gušter koji je dio obitelji guštera. Porijeklom je iz dijelova Afrike, osobito područja s vlažnom klimom. Ovi gušteri naizgled su kao kod kuće u vodi i na kopnu. Nilski gušteri su nekoć bili popularni kućni ljubimci u nekim dijelovima svijeta, ali zbog njihove veličine i dispozicije mnogi su ih se vlasnici kućnih ljubimaca riješili. Posljednjih godina neke su zemlje počele imati problema s promatračima Nila kao invazivnom neautohtonom vrstom.
Znanstveno poznat kao Varanus niloticus, nilski gušter član je obitelji Varinadae ili guštera. To je zapravo predak Mosasaura, morskog dinosaura koji je živio prije milijune godina. Još jedan od njegovih bliskih rođaka uključuje Komodo zmaja, koji se smatra najvećim gušterom koji danas živi. Ovaj gušter se također ponekad naziva vodenim ili riječnim leguanom.
Nilski gušteri uglavnom se nalaze na afričkom kontinentu. Nastoje se kloniti suhih područja, a obično ih nema na sjeverozapadnom dijelu kontinenta. Umjesto toga, mogu se naći u i oko afričkih voda. Posebno ih ima u blizini rijeke Nil, koja se nalazi u sjeveroistočnom dijelu kontinenta.
Nilskom gušteru je naizgled najugodnije u vodi, ali nije neobično pronaći ta stvorenja kako lutaju i po kopnu. Nosnice su im smještene visoko na njušci kako bi im pomogle disati dok su pod vodom, a nije neuobičajeno da ovi veliki gušteri ostanu pod vodom i do sat vremena. Također, iako imaju kratke noge, monitori Nila mogu se vrlo dobro kretati i po zemlji. Na kopnu mogu postići brzinu do 15 milja na sat (24 kilometra na sat).
Ovi gušteri su također vješti penjači. Za to služe njihove oštre kandže, koje se mogu koristiti i za kopanje i samoobranu. Mladi nilski gušter također ima vrlo oštre zube za hvatanje i jedenje plijena. Međutim, kako gušter stari, ti zubi postaju tuplji.
Nilski gušter se često smatra najvećim gušterom u Africi. Neki od ovih guštera mogu narasti do oko 0 stopa (2.7 metara). Obično su tamno smeđe ili crne, s vrlo blijedožutim vrpcama i mrljama na leđima.
Kao kućni ljubimac, nilski gušter se obično smatra teškim za brigu. Zbog velike veličine i manje sunčanog rasporeda, mnogi vlasnici kućnih ljubimaca mogu brzo otkriti da više ne mogu držati jednog od ovih guštera kao kućnog ljubimca. U prošlosti su neki vlasnici nilskih guštera čak oslobodili svoje ljubimce u neautohtonim regijama. Kada se to dogodi, ti gušteri će često postati invazivna vrsta. Zapravo, znanstvenici vjeruju da se upravo to dogodilo u državi Florida, gdje ovaj nekada strani divovski gušter sada postaje sve češći prizor.