Oportunitetni troškovi općenito imaju veze s količinom troškova koji su uključeni u donošenje neke vrste ekonomske odluke. Oportunitetni troškovi mogu biti donekle visoki, što ukazuje na to da je potrebno odreći se ili odreći značajne količine resursa kako bi se iskoristila data prilika. Uz niske oportunitetne cijene, pojedinac se mora odreći ili odreći vrlo malo resursa kako bi iskoristio priliku. Važno je napomenuti da mjerenje niskih ili visokih oportunitetnih troškova zahtijeva pažljivo ispitivanje situacije uključene osobe, te koje vrste šansi ili resursa se moraju odreći da bi se krenulo naprijed s određenom prilikom.
Jedan od najlakših načina da shvatite što čini nisku oportunitetni trošak je razmotriti osobu koja ima priliku raditi kao dioničar u supermarketu. Ako taj pojedinac nema obuku za neku vrstu kvalificirane radne snage i trenutno nema druge izglede za posao, tada odabirom da iskoristi ovu priliku neće biti potrebno odustajanje od bilo koje druge šanse za zaposlenje koje bi bilo isplativije. To bi predstavljalo nisku oportunitetni trošak, što ukazuje na to da pojedinac može uživati u prednostima novog posla, a da zapravo ne izgubi mnogo.
Istodobno, ako pojedinac kojemu se nudi radna pozicija u supermarketu ima diplomu i aktivno traži poziciju koja je relevantna za taj stupanj, ima više za izgubiti. To je osobito istinito ako raspored rada u supermarketu isključuje mogućnost agresivnog traženja pozicija koje bi bile više plaćene i koje bi odgovarale vještinama pojedinca. Ovdje je oportunitetni trošak visok, budući da se pojedinac mora odreći potencijalnih prilika da osigura posao koji bi bio više plaćen i koji bi u konačnici vodio do karijere.
Niski oportunitetni trošak može biti povezan s gotovo bilo kojom vrstom financijske odluke. Ulagači mogu odvagnuti prednosti i nedostatke ulaganja u jedan vrijednosni papir u odnosu na drugi na temelju onoga što se mora odreći kako bi, nadamo se, zaradili željeni povrat od odabrane imovine. Ako postoji veliki rizik u vrijednosnom papiru koji je odabran, to znači da ulagač vjerojatno preuzima visoke oportunitetne troškove, budući da je mogao dosljedno zarađivati ulaganjem u imovinu s manjom volatilnošću. Istodobno, ulagač koji ide s konzervativnijim ulaganjima vjerojatno će pretpostaviti niske oportunitetne troškove, budući da trud nosi manji rizik i vjerojatno će proizvesti donekle dosljedan povrat sve dok se ta imovina drži.
Procjena oportunitetne cijene može utjecati na sve vrste odluka. Odlučiti pohađati fakultet umjesto izravnog zapošljavanja znači odreći se prihoda sada u iščekivanju da ćete moći zaraditi više novca nakon diplome. Čak i nešto tako jednostavno kao što je odlučivanje koje povrće uzgajati u vrtu uključivat će vaganje prednosti i odgovornosti odabira jednog povrća u odnosu na drugo, posebno u smislu onoga što se očekuje kao ishod pothvata. Budući da toliko mnogo varijabli može utjecati na odluke, obično je potrebno da pojedinac utvrdi da li određena odluka predstavlja nisku oportunitetni trošak ili visoku.