Niskolegirani čelik je vrsta čelika kojoj su dodani drugi materijali, ali ostali materijali obično čine malu količinu cijelog čelika. Čelik je obično legura koja se sastoji od ugljika i željeza, ali niskolegirani čelik često dodaje tvrde metale kao što su nikal i krom. Ovaj čelik je obično tvrd i težak za zavarivanje, ali karakteristike čelika mogu se mijenjati ovisno o inkluzijama. Ovo se najčešće koristi za izradu velikih cijevi za naftnu industriju, ali se također može koristiti u građevinske i vojne svrhe.
Sam čelik je vrlo osnovna legura koja koristi mješavinu željeza i ugljika. U niskolegiranim čelicima, željezo i ugljik se još uvijek koriste u smjesi legure, ali se mogu dodati i drugi materijali. Materijali su obično metali i obično su vrlo tvrdi ili čvrsti, ali ne moraju biti. Nemetalni materijali, poput silicija, ponekad se koriste u ovom čeliku.
Jedna od prednosti ove vrste čelika je da metalurzi mogu promijeniti karakteristike čelika. Iako postoji mnogo materijala koji čeliku mogu dodati širok raspon novih karakteristika, metalurzi ih ne mogu sve dodati ovom čeliku. Niskolegirani čelik može, s tehničkog stajališta, imati samo od 1 do 5 posto dodanog drugog materijala. Ako se doda više, onda se smatra drugom vrstom materijala i može početi gubiti poželjne elemente svojstvene čeliku.
Većina niskolegiranih čelika napravljena je da bude vrlo čvrsta i tvrda, što mu pomaže da izdrži visoku količinu kazne. Istodobno, to može otežati korištenje za zavarivanje, jer je većina čelika proizvedenih ovim postupkom teška za savijanje i rad. Ako se koriste mekši materijali ili materijali koji su pogodniji za zavarivanje, tada se ovaj nedostatak ublažava, iako to često smanjuje dodatnu tvrdoću i žilavost.
Njegova uobičajeno povećana tvrdoća i žilavost znači da se niskolegirani čelik najčešće nalazi u velikim sustavima cjevovoda koje koristi naftna industrija. Ovisno o tome koji se materijali koriste u leguri, ovaj čelik se također može napraviti pogodnim za građevinarstvo, brodogradnju, vojna vozila i posude pod tlakom. Svaka legura ima različite karakteristike, pa te kvalitete treba provjeriti prije upotrebe ovog čelika u bilo koju svrhu. Na primjer, ako se za cijevi koristi čelik s slabom otpornošću na koroziju, tada se cijevi mogu brzo istrošiti.