Električni sustavi se sastoje od bezbroj komponenti, a varijacije u naponima i strujama mogu uzrokovati ono što se naziva buka. Mnogi sustavi, posebno bežične komunikacije, koriste niskošumno pojačalo ili pretpojačalo kako bi pojačali signal i smanjili šum. Pojačalo niske razine buke sastavni je dio mnogih aplikacija, kao što su mobilni telefoni i bežične lokalne mreže (WLAN). Prijemnici i antene koriste funkciju niskošumnog pojačala za održavanje odnosa signal-šum (SNR) određene aplikacije.
Pojačala i pretpojačala razlikuju se po veličini i snazi od jedne aplikacije do druge. Na primjer, niskošumno pojačalo koje se koristi u vojnoj primjeni kao što su presretači signala će trošiti velike količine energije i obično će biti prilično veliko. Međutim, kada se koristi u industriji potrošačke elektronike, poželjnije je pojačalo niske razine buke koje radi na niskom naponu i lako se integrira.
Niskošumno pojačalo može se razviti kako bi se prilagodilo različitim parametrima. Najvažniji od ovih parametara uključuju razine potrošnje energije, pojačanje i broj buke. Pojačalo u kombinaciji s mikserom čini većinu radiofrekventnih (RF) prijemnika. Svrha pojačala je primanje i pojačavanje dolaznog signala i dovođenje u mikser, koji vrši pretvorbu frekvencije.
Prekomjerna buka problem je svojstven svim bežičnim komunikacijama, a proizvode ga i same električne komponente i vanjsko okruženje. Da bi pojačalo s niskim šumom bilo učinkovito u pojačavanju signala bez unošenja previše vlastitog šuma, pojačanje prvog stupnja mora biti visoko, kao i pojačanje. Balansiranje veličine šuma i pojačanja snage omogućuje pojačalo s niskim šumom da olakša prijam i prijenos signala u okruženju male snage ili visokog šuma.
Stabilnost na frekvenciji željenoj za određeni dizajn još je jedan od ključnih parametara koji se dosljedno razmatraju. Potrošnja energije i disipacija također se testiraju i fino podešavaju za performanse pri izgradnji pojačala. Ulaz i izlaz pojačala dizajnirani su tako da se podudaraju što je preciznije moguće kako bi se izbjegle neusklađenosti koje bi mogle narušiti funkcionalnost uređaja. Ulazna opterećenja na niskošumnim pojačalima obično su daleko od idealnih, s varijacijama koje su često uzrokovane čimbenicima kao što su fluktuacije okoline i ulazni filtri. Sve komponente niskošumnog pojačala moraju biti optimizirane kako bi osigurale najbolje moguće performanse balansiranjem parametara svake varijable.