Nistagmus je riječ koja se koristi za opisivanje nevoljnog pokreta očiju. Karakterizira ga polagano, zamašno kretanje u jednom smjeru, nakon čega se oko brzo vraća u drugom smjeru. Najčešće uključuje oba oka, a može biti pretjerano kada osoba pomiče oči da gleda u određenom smjeru. Prisutnost stanja nistagmusa može biti benigna i bezopasna, ili može biti pokazatelj patologije ili temeljnog problema. Postoje mnoge klasifikacije nistagmusa, ovisno o razlogu njegove prisutnosti kao i vremenu života u kojem postaje očit.
Neke vrste nistagmusa zapravo se smatraju normalnim. Na primjer, kada osoba gleda daleko u jednom smjeru, manji trzaji očnih mišića kako bi se oko vratilo prema središtu nije neuobičajeno ili razlog za zabrinutost. Većina drugih vrsta proizlazi iz bolesti, traume ili neuroloških poremećaja.
Kongenitalni nistagmus prisutan je pri rođenju, a obično se otkrije kada je dijete u vrlo mladoj dobi. U ovom slučaju obično se naziva manifestni nistagmus ako je prisutan cijelo vrijeme, ili latentni nistagmus ako se događa samo kada je jedno oko pokriveno. Postoji i manifestno-latentni nistagmus, donekle kombinacija ova dva, gdje je uvijek prisutan u određenoj mjeri, ali se pogoršava kada je jedno oko pokriveno. U nekim slučajevima se javlja kao izolirani problem i nije povezan s drugim problemima.
Ako stanje nije prisutno pri rođenju, ali je uzrokovano nekim događajem kasnije u životu, naziva se stečenim nistagmusom. U ovom slučaju najčešće postoji neka vrsta neurološkog problema u korijenu. Neka od mnogih stanja koja mogu uzrokovati nistagmus su multipla skleroza, tumori mozga i Wernickeova encefalopatija. Zloupotreba štetnih ili kontroliranih supstanci kao što su fenciklidin (PCP), dietilamid lizerginske kiseline (LSD), barbiturati, litij i antidepresivi također mogu izazvati.
Tradicionalno se smatralo da se kongenitalni nistagmus ne može liječiti, ali neki lijekovi razvijeni posljednjih godina pokazali su određeni potencijal za njegovo liječenje. Drugi tretmani koji ne uključuju lijekove djelovali su kod nekih koji pate od toga, a oni uključuju kontaktne leće, rehabilitaciju slabovidnosti i određene kirurške tretmane. Nije pronađen niti jedan tretman kao sveobuhvatan lijek, ali se i dalje razvija više lijekova i kirurških korektivnih tehnika.