Njemačka čokoladna torta popularna je slojevita torta tradicionalno prelivena glazurom od pekana i kokosa. Originalni recept zahtijevao je posebnu slatku čokoladu za pečenje koja će se koristiti za čokoladnu aromu u torti. Njemačka čokolada je čokolada na bazi mlijeka koja daje više slatkoće od najčešće korištene čokolade za pečenje. Većina modernih njemačkih recepata za čokoladne torte upućuju pekare na korištenje bilo koje vrste visokokvalitetne čokolade ili kakaa u tijestu za torte.
Mnogi ljubitelji kolača smatraju bogatu glazuru ono što njemačku čokoladnu tortu čini tako jedinstvenom. Za razliku od tradicionalne, glatke glazure s podlogom od maslaca ili vrhnja, preljev se pravi polaganim karameliziranjem žumanjaka i isparenog mlijeka na srednje jakoj vatri, a zatim miješanjem u ljuskama, zaslađenog kokosa i nasjeckanih pekana. Ova smjesa se obično maže samo između slojeva torte i po vrhu. Neki pekari također prekriju otvorene strane torte tradicionalnom čokoladnom glazurom. Strateški smještene višnje maraskino uobičajeni su ukras koji se dodaje na vrh torte.
Iako mnogi ljudi vjeruju da je recept za njemačku čokoladnu tortu nastao u Njemačkoj, zapravo je dobio ime po Samuelu Germanu, čovjeku koji je 1892. godine stvorio German’s Sweet Chocolate za brend Baker’s Chocolate u Sjedinjenim Državama. Domaćica je navodno poslala svoj recept za tortu koristeći posebnu čokoladu lokalnim novinama u Dallasu u Teksasu 1957. godine. Jedinstvena torta uživala je neposrednu popularnost u području Dallasa.
Vijest o receptu za kolač brzo se proširila zemljom, ali mnoge regije nisu nudile posebnu čokoladu za prodaju na lokalnim tržnicama. Konfekcija je bila toliki hit da je General Foods Company, koja je u to vrijeme bila vlasnica Baker’s Chocolate, poslala njene slike u novine diljem zemlje, zajedno s informacijama o tome gdje kupiti čokoladu. Toliko je ljudi napravilo tortu da je prodaja Baker’s Chocolate navodno porasla za 73% u vrlo kratkom vremenskom razdoblju. Apostrof u njemačkom je nekako nestao na putu do popularnosti, a kolač je postao poznat kao njemački čokoladni kolač.
U posljednjih 50 godina, njemački čokoladni kolač zadržao je svoju popularnost. Većina komercijalnih pekarnica i pekarnica koje su u lokalnom vlasništvu i kojima upravljaju redovito ga rade, a mnoge nude recept u obliku kolačića. Nekoliko popularnih tvrtki za miješanje za pečenje prodaje mješavine za torte, zajedno sa sastojcima za poznati preljev. Sladoledari često imaju i njemački sladoled od čokoladnih kolača kao jedan od svojih okusa.