Noćna košulja je jednostavno referenca na svaku košulju koja se nosi noću za spavanje. Riječ noćna košulja potječe iz 18. stoljeća kada su i muškarci i žene spavali u košuljama ili ogrtačima koje su nosili ispod svoje uobičajene odjeće tijekom dana. Skinuli bi svu odjeću i spavali samo u košulji. Danas je spavaćica riječ koja je sinonim za spavaćicu i pidžamu i nosi se noću, ali se skida prije nego što se odijeva za dan.
Za potrebe moderne maloprodaje, spavaćica je obično odjevni predmet izrađen od pamuka ili flanela, nalik na dugu majicu i nije isto što i spavaćica, koja može biti izrađena od pamuka, svile ili bilo kojeg drugog materijala i općenito je pune dužine . Duljina spavaćice obično leži negdje blizu koljena. Noćna košulja također je obično kratkih ili dugih rukava, ali ne i bez rukava.
Iako bi se spavaćica mogla jednostavno odnositi na gornju polovicu kompleta pidžame, spavaćica je općenito jedan odjevni predmet i ne uključuje hlače ili kratke hlače. Najčešće je spavaćica dizajnirana tako da malo bolje pristaje od majice kako bi se izbjeglo uvijanje i skupljanje tijekom spavanja. Noćne košulje izrađuju se za muškarce i žene, ali najčešće ih kupuju žene, osobito mlade djevojke.
Noćne košulje s omiljenim likovima iz reklama ili crtanih filmova posebno su popularne među mladim djevojkama, dok starije djevojke mogu preferirati spavaćicu na kojoj je otisnut trendovski izraz ili logo. Većina spavaćica i drugih pidžama dizajniranih za djecu imaju neku vrstu dodatka za usporavanje plamena kada se prodaju tamo gdje to zakon nalaže.
Odrasli često biraju spavaćicu od pamuka ili flanela zbog udobnosti i topline dok spavaju, a spavaćice su prikladne za odlazak u kupaonicu usred noći. Iako su udobne, praktične i ponekad dizajnirane da budu pomalo ženstvene, ovisno o printu, spavaćice se obično ne smatraju posebno seksi ili promiskuitetnim stilom spavaćice.