Nominalna stopa povrata na ulaganje je stopa po kojoj ulaganje stvara dobit ili gubitak, bez uračunavanja dodatnih financijskih informacija. Ako netko uloži, na primjer, 100 USD (USD) i dobije povrat od 110 USD, tada je nominalna stopa povrata na tu investiciju bila 10%, što je postotak ostvarene dobiti. U suprotnosti s ovom vrijednošću je stvarna stopa povrata, koja utječe na druge financijske faktore, kao što su porezi ili inflacija, kako bi se stvorila realnija vrijednost povrata.
Nominalna stopa povrata na ulaganje je obično najosnovnija i najjednostavnija stopa koja se može uzeti u obzir s obzirom na ulaganje. Kad god određena investicijska prilika specificira stopu povrata ulaganja, ona obično daje nominalnu stopu povrata osim ako nije drugačije naznačeno. Ovu stopu je prilično jednostavno izračunati, sve dok je poznata početna vrijednost ulaganja kao i konačna vrijednost povrata. Također je važno uzeti u obzir da je ova vrsta stope obično “jednostavna” stopa koja ne uključuje povećanu vrijednost zbog složenosti.
Da bi netko odredio nominalnu stopu povrata ulaganja, on ili ona jednostavno određuje dobit i dijeli je s početnim ulaganjem. Netko tko uloži 100 USD, a dobije 150 USD natrag, ostvario je 50 USD profita. Taj se iznos zatim podijeli s iznosom početnog ulaganja kako bi se generirala nominalna stopa povrata, koja je 50%. Takva se stopa također može nazvati jednostavnom ili godišnjom stopom povrata, ovisno o vremenskom rasponu u kojem se izračunava.
Iako je nominalna stopa povrata ulaganja važna, investitori uvijek trebaju uzeti u obzir stvarnu stopu povrata. Realna stopa je nominalna stopa povrata prilagođena drugim financijskim aspektima, kao što su porezi, objedinjeni povrati i inflacija. Ako netko uloži 100 USD i zaradi 110 USD, tada bi se činilo da je stopa povrata 10%. Međutim, kada se taj iznos uskladi s inflacijom, može biti znatno manji. Pozitivan postotak inflacije obično se oduzima od nominalne stope, tako da bi stopa od 10% u gospodarstvu s inflacijom od 3% imala stvarnu stopu povrata od samo 7%.