Nominalni računi su privremeni računi koji se koriste kao dio standardnog računovodstvenog sustava. Računi koji su klasificirani kao nominalni obično se koriste za praćenje dobitaka i gubitaka, kao i prihoda i rashoda za određeno vremensko razdoblje. Jedan uobičajeni primjer nominalnog računa je račun računa dobiti i gubitka koji prikazuje ključne informacije o prihodima za uobičajena obračunska razdoblja koja tvrtka zapošljava. Mnoga poduzeća koriste računovodstvene metode koje uključuju korištenje računa kao dio njihove ukupne strategije tijekom godine, a također i kao korisna komponenta kada je u pitanju usklađivanje računovodstvenih zapisa na kraju godine.
Jedan od najlakših načina za razumijevanje nominalnog računa je smatrati ga mehanizmom za kratkoročno računovodstvo prihoda i povezanih rashoda. Ovo je u suprotnosti s onim što je poznato kao računi bilance. Računi ove vrste koriste se za praćenje imovine, obveza i vlasničkog kapitala, a ponekad se identificiraju kao stvarni računi ili stalni računi. Funkcija nominalnog računa je privremene prirode i zapravo služi kao mjesto za čuvanje prihoda i rashoda sve dok se ne dodijele trajnom računu.
Svrha nominalnog računa je pružiti jednostavan način identificiranja pomaka u prihodima i rashodima tvrtke tijekom određenog vremenskog razdoblja. U većini aplikacija, privremeni račun služi kao sredstvo za smještaj podataka dok se stanje računa ne prenese na račun koji se smatra trajnim. Neke tvrtke koriste model dokumentiranja prihoda i rashoda koristeći nominalni račun tijekom cijele poslovne godine, prenoseći stanje računa na stalni račun kao dio zatvaranja na kraju godine. U tom trenutku nominalni račun sadrži stanje od nule, što omogućuje početak nove računovodstvene godine s čistim listom.
Ovisno o strukturi imovine društva, stanje na nominalnom računu može se prenijeti na jedan ili više stalnih računa. Kod samostalnog poduzetnika to često znači da se stanje prebacuje na vlasnički račun na kraju poslovne godine. Za korporacije postoji velika šansa da će se nominalni saldo računa u konačnici prenijeti na ono što je poznato kao račun zadržane dobiti. Točan proces korištenja ovih privremenih računa kao dijela računovodstvenog procesa i gdje se salda u konačnici prenose ponekad je pod utjecajem vladinih propisa koje poduzeće mora slijediti kako bi se uskladilo sa postavljenim standardima koje lokalni, državni ili savezni nadzor agencija.