Prosječna, normalna temperatura za pse obično je oko 101° Fahrenheita (38° Celzijusa), ali normalno je da bude jedan ili dva stupnja viša ili niža od ove. Ove životinje imaju načine da same reguliraju tjelesnu temperaturu, posebno dahću, ali mogu postati pregrijane ili prehladne zbog okoline, infekcije ili bolesti, starosti i veličine. Blaga povišenja ili padovi temperature u većini slučajeva mogu se liječiti kod kuće, ali visoka temperatura i ekstremniji slučajevi hipotermije obično zahtijevaju odlazak veterinaru.
Regulacijski mehanizmi
Psi imaju niz unutarnjih procesa i značajki koje održavaju tjelesnu temperaturu unutar sigurne zone. Primarni način na koji se hlade je dahtanje. Kada to učine, disanje se ubrzava, što otežava rad srca i tjera zrak preko vlažnog jezika i dišnih puteva. Osnovnim procesom isparavanja toplina se s tih struktura prenosi na zrak, a hladnija krv u tim područjima cirkulira do ostatka tijela.
Iako se ove životinje znoje, jedine žlijezde znojnice koje imaju nalaze se na jastučićima stopala, tako da one ne rade puno u smislu njihova hlađenja. Hipotalamus u mozgu odgovoran je za slanje signala koji kontroliraju drhtavicu, što stvara toplinu kao nusprodukt dok mišići rade, i širenje krvnih žila u koži, što omogućuje toplini da lakše izlazi dok krv cirkulira. Osim toga, njihovo krzno djeluje kao prirodni izolator, a također imaju zgusnutu strukturu arterija i vena, ili rete mirabile, u podnožju vrata koja sprječava da se veći dio topline stvorene iz tijela proširi u mozak.
Raspon temperature
Iako je prosječna temperatura za pse 101°F (38°C), normalno je da se očitanja dobiju do 102.5°C (39.2°F). Općeprihvaćeno dno raspona je 99°F (37.2°C). Izlazak izvan ovog raspona znak je bolesti ili da je okolno okruženje previše hladno ili vruće.
Povišene temperature
Većina veterinara smatra da je temperatura iznad 103°C kod psa groznica. Veći dio vremena, kada su temperature više od ove, to je znak da se životinja bori protiv neke vrste infekcije ili druge bolesti. Međutim, oni također obično rastu nakon cijepljenja, jer je imunološki sustav zauzet pokušavajući se boriti protiv uočene prijetnje. Jedenje ili pijenje određenih stvari, kao što su orasi makadamije, također mogu uzrokovati povišenje.
Kad je psu prevruće, njegova prva reakcija obično je da počne dahta. To uključuje dišni sustav, tako da također može imati malo problema s disanjem i početi kašljati, često imati iscjedak iz nosa. Može postati letargično, depresivno ili ne želi jesti. Može se dogoditi i drhtavica, iako je obično povezana s prehladom, a neki psi postaju toliko pregrijani da povraćaju, kolabiraju ili skliznu u napade, komu ili smrt.
Preniske temperature
Psi se smatraju pothlađenim kada im je tjelesna temperatura manja od 99°F (35°F), s umjerenom hipotermijom u rasponu od 82 – 90°F (28 – 32°C) i teškom hipotermijom sve ispod 82°F (28°C) . Povremeno očitanja padaju u te raspone jer postoji problem s hipotalamusom ili zato što ljubimac ima problema s razinama hormona štitnjače. To se također može dogoditi jednostavno zato što je životinja štene ili mala pasmina, jer obje okolnosti znače da je sklonija vrlo brzom gubitku površinske topline.
Uz blagu hipotermiju, pas može drhtati ili imati problema s koncentracijom i budnim održavanjem. Slabost je također česta, a kako se stanje pogoršava, mišići se mogu ukočiti, krvni tlak može pasti i disanje postaje sporije. U teškim slučajevima može biti teško pronaći otkucaje srca. Mogu se pojaviti fiksne, proširene zjenice, zatajenje organa, koma i smrt.
Kako provjeriti temperaturu
Vlasnici kućnih ljubimaca moraju svojim psima izmjeriti temperaturu rektalno, što je prilično jednostavan proces. Da bi to učinila, osoba namaže digitalni ili živin termometar nekim vazelinom ili drugim sličnim proizvodom namijenjenim životinjama, a zatim polako i nježno ubacuje termometar u rektum. Koliko daleko ići ovisi o veličini životinje, ali za većinu kućnih ljubimaca potreban je barem jedan inč (2.54 centimetra) za dobro očitanje. Nakon jedne ili dvije minute, ili kada digitalno očitanje pokazuje da je očitanje obavljeno, termometar se može ukloniti kako bi se provjerila temperatura. U nekim slučajevima može pomoći da druga osoba pomogne u procesu, držeći psa mirnim i mirnim, a stručnjaci preporučuju davanje puno pohvala ili ukusne poslastice kada se završi.
Prilagodba i liječenje
Jednostavan način za reguliranje temperature je redovito dotjerivanje. Količina i duljina krzna utječu na to koliko topline izlazi iz kože, tako da rutinsko češljanje i podrezivanje često mogu održati životinju dobro. Za male pasmine, dopuštanje malo duže dlake ili čak dodavanje džempera za kućne ljubimce može povećati udobnost. Veće pasmine obično mogu podnijeti kraći rez i ne trebaju dodatne slojeve.
Blagi slučajevi vrućice i hipotermije često se mogu liječiti kod kuće. Ako je psu pretoplo, prvi korak je odvesti ga na hladnije mjesto, nakon čega se može ohladiti vlažnim ručnicima, umočiti u hladnu kadu s vodom ili nježno prskati crijevom ili tušem. Iako nije dobro prisiljavati životinju da uzima vodu, bitno je dati joj priliku da nešto popije, jer se ne može ohladiti dahtanjem osim ako na jeziku i dišnim strukturama nema vlage koja može ispariti. Ekstremni slučajevi zahtijevaju invazivnije metode, kao što je davanje hladne tekućine intravenozno.
Kada je problem blaga hipotermija, često je sve što je potrebno dovesti psa tamo gdje je toplije i zamotati ga u nekoliko deka. U slučajevima kada je smočenje dio uzroka pada temperature, neki ljudi čak griju svoje ljubimce koristeći vrlo niske postavke na sušilima za kosu. Međutim, ako je temperatura dodatno pala, liječenje bi moglo zahtijevati aktivnije zagrijavanje, kao što je korištenje jastučića za grijanje ili toplih boca ispod ručnika koji se nalazi ispod torza. Možda će biti potrebno intravensko liječenje toplim tekućinama.
Veterinari općenito preporučuju vlasnicima kućnih ljubimaca da dovedu svoje pse na profesionalnu njegu kada je temperatura iznad 103°F (39.4°C) ili kada rektalna temperatura padne ispod raspona blage hipotermije. Ako osoba nije sigurna hoće li svoju životinju dovesti na liječenje, dobro je nazvati i pitati. Veterinar općenito može uvjeriti vlasnika kućnog ljubimca da je na pravom putu s kućnim tretmanima, a ako je potrebno, može dati osnovne upute kako prevesti životinju u kliniku bez pogoršanja simptoma.