Tijekom očnog pregleda, tonometar će mjeriti tlak tekućine iza rožnice. Da bi se očni tlak smatrao normalnim, mjerenje bi trebalo biti između 10 i 20 mmHg. Očitavanje može varirati ovisno o položaju tijela, dobu dana i čimbenicima kao što su lijekovi ili unos tekućine. Povećani tlak može biti znak upozorenja za probleme, ponajviše glaukom.
Rožnica oka ispunjena je gustom tekućinom koja se zove očna vodica. Ova tekućina pomaže održati rožnicu zakrivljenom i napuhanom. Oko neprestano proizvodi novu očnu vodicu i odvodi staru. Tlak tekućine mjeri se tonometrom, koji mjeri količinu sile koja je potrebna za izravnavanje područja rožnice. Debljina pojedinačne rožnice može utjecati na rezultate.
Postoje različiti načini mjerenja očnog tlaka. Neki tonometri uključuju izravan kontakt s okom, što obično zahtijeva lokalni anestetik, i smatraju se pouzdanijom metodom. Nekoliko beskontaktnih metoda uključuje tonometar koji gura oblačić zraka na rožnicu i mjeri snagu zraka pri udaru. Ovaj stil je dobar za djecu ili ljude koji su nervozni zbog toga što im stroj dodiruje oči.
Tonometar mjeri normalni očni tlak u milimetrima žive (Hg). Zdrav raspon je od 10 do 20 mmHg, a prosjek je oko 14 do 16 mmHg. Količina pritiska može varirati tijekom dana i može se mijenjati ovisno o položaju tijela. Čimbenici koji inače utječu na opće zdravlje, kao što su tjelovježba, lijekovi ili unos alkohola, također mogu utjecati na očni tlak.
Iako normalni očni tlak obično raste s godinama, izrazito povećanje ili razlika u tlaku u svakom oku može biti znak upozorenja za zdravstvene probleme. Visoki tlak se često vidi kod glaukoma, iako se bolest može razviti i bez njega. Očni tlak iznad 21 mmHg može oštetiti optički živac i dovesti do sljepoće. Ako se glaukom rano otkrije, liječnici bi mogli usporiti bolest. Međutim, kada je oko oštećeno, teško ga je popraviti. Zbog toga je važno imati redovite kontrole kako biste izmjerili normalan očni tlak i rano otkrili probleme.