Nazalni glas je opisni pojam koji se daje govornom glasu koji ima primjetno nazalnu kvalitetu. Kvaliteta nosa je uzrokovana nepotpunim ili slabim zatvaranjem veluma, koji je anatomska struktura smještena u stražnjem dijelu usta koja služi za odvajanje usne šupljine od nosne šupljine. Glas u nosu može biti znak slabog veluma ili ga može uzrokovati anatomska varijacija koja onemogućuje mogućnost čvrstog zatvaranja veluma. To također može biti rezultat varijacije naučenog govora.
Glasovi govora se dijele na nazalne i nenazalne. Zvukovi nosnog govora su oni koji se proizvode kada se zrak kreće i kroz usta i kroz nos, ili, tehnički rečeno, kroz usnu i nosnu šupljinu. U engleskom jeziku velika većina govornih zvukova nije nazalna, što znači da se proizvode zrakom koji struji kroz usta, ali ne i kroz nos. Mali podskup engleskih zvukova nosnog govora koji se uvijek stvaraju zrakom koji struji kroz nos uključuje “m”, “n” i zvuk “ng” koji se javlja na kraju riječi kao što je kralj.
Obično, kada osoba proizvodi zvuk koji nije nazalni govor, zrak struji samo kroz usta. Ako se dopusti da zrak struji kroz nos tijekom proizvodnje nenazalnih govornih zvukova, nastali glas se naziva hipernazalni govor ili nazalni glasovni fiks. To se događa kada postoji nepotpuno zatvaranje veluma, koji odvaja usta od nosa. Velum je mišićna struktura koja se može podići kako bi uspostavila kontakt sa stražnjim dijelom grla, također poznatom kao ždrijelo. Nepotpuno zatvaranje se također može dogoditi u slučajevima rascjepa nepca ili kada postoji otvor poznat kao fistula na nepcu, što je anatomska struktura na krovu usta.
Kada se postigne potpuno zatvaranje veluma, eliminira se nazalna kvaliteta govora. Osoba koja ima nazalni glas ne postiže potpuno zatvaranje veluma tijekom govora. Postoji nekoliko razloga zbog kojih se to može dogoditi. Neki ljudi ne mogu zatvoriti velum zbog genetskih varijacija u anatomiji kao što su kratki velum ili povećano ždrijelo. Drugi mogu imati slab velum koji se ne može podići dovoljno visoko da bi se postiglo potpuno zatvaranje. U nekim slučajevima, djelomična blokada ždrijela može onemogućiti pojedincu da postigne zatvaranje, au nekim drugim slučajevima, osoba je sposobna podići velum, ali je naučila govoriti s kvalitetom nosa.
Neki ljudi koji imaju nazalni glas traže terapiju kako bi smanjili kvalitetu govora u nosu. Terapija nosnog glasa uključuje vježbe za jačanje veluma. Govorne proteze, koje se također nazivaju zubnim pločama, također se mogu koristiti za približavanje veluma zidu ždrijela tako da je potrebno manje mišićnog djelovanja da bi se velum potpuno zatvorio.
Za neke pojedince varijacije u anatomskoj strukturi onemogućuju mogućnost korekcije nazalnog glasa bez operacije. Operacija nosnog glasa može uključivati pokušaj produljenja veluma tako da može doći u kontakt sa stražnjim dijelom grla ili može uključivati pokušaj približavanja stijenki grla izravno iza veluma velumu kako bi se poboljšao kontakt između veluma i stijenke ždrijela. Ako postoji fistula na nepcu, operacija će uključivati zatvaranje otvora.