Datira iz vremena kada su pera i tintarnice bili uobičajeni instrumenti za pisanje, nož za olovku je od osnovnog stolnog pribora napredovao u višenamjenski nož koji je omiljen mnogim ljudima koji uživaju u prirodi. Evo neke pozadine o podrijetlu noža za olovke i kako se nož i danas koristi.
Izvorna funkcija noža za pero bila je pružiti sredstvo za oštrenje pera koje su se koristile zajedno s tintom za izradu pisanih dokumenata. Noževi za olovke korišteni su za brušenje kraja pera tako da je nastao oštar vrh poznat kao pero olovke. Kako se pero istrošilo od upotrebe, nož bi se koristio za vraćanje oštrog vrha na pero.
Kako su pera počela zamjenjivati nalivpera, noževi za olovke počeli su se premještati sa stola na širi raspon upotrebe. Kao mali sklopivi džepni nožić, nož se lako prenosio, što ga čini idealnim za korištenje po kući i vani. Tijekom 20. stoljeća nož za olovku počeo je sadržavati više oštrica, pri čemu je svaka od oštrica bila usmjerena na određenu namjenu. Uz oštrice, džepni noževi su u osnovni dizajn počeli uključivati i niz različitih uređaja. Smatran relativno sigurnim prvim nožem za mlade dječake, primanje osnovnog noža za olovku bio je popularan obred prijelaza za dječake sredinom 20. stoljeća.
Danas nož za olovku može sadržavati niz korisnih alata. Uz oštrice, tipični nož za olovke sada nudi turpije za nokte i čačkalice koje su idealne za brzu osobnu higijenu. Šila i razvrtači rade vrlo dobro kao brzi alati za male poslove s drvetom. Škare i vadičep vrlo su korisni alati i za kuhinju i za kampiranje. Od početka 21. stoljeća, džepni nož je također postao visokotehnološki, s dodatkom LED svjetiljki, pa čak i USB jump diskova.