Nožna svijeća je mjera osvjetljenja ili intenziteta svjetlosti. To je imperijalna mjerna jedinica, za razliku od uobičajenijeg luksa, koji se temelji na Međunarodnom sustavu jedinica (SI) ili metričkom sustavu. Nožne svijeće se uglavnom koriste u filmu i fotografiji, ali se mogu koristiti i u vrtlarstvu.
Svijeća jedne stope je količina osvjetljenja primljena na površinu površine koja je kugla polumjera jedne stope, koju baca izvor svjetlosti intenziteta jedne kandele. Kandela je jedinica za jačinu svjetlosti i fiksna je jedinica na isti način na koji djeluje metar ili kilogram. Kandela je izvorno bila poznata jednostavno kao “jedna svijeća”, odakle potječe naziv nožna svijeća.
Nožna svijeća također se može izraziti u smislu lumena. Ovo je jedinica koliko se svjetlost čini moćnom ljudskom oku, poznata kao svjetlosni tok. Jedna nožna svijeća je ekvivalentna osvjetljenju koje baca svjetlo sa svjetlosnim tokom od jednog lumena na površini od jednog kvadratnog stopa.
Metrički, ili strogo govoreći ekvivalent “SI izvedene jedinice” je luks. Jedna nožna svijeća je istog intenziteta svjetlosti kao 10.764 luksa. Mnogi će ljudi jednostavno koristiti omjer konverzije jedan prema deset, osobito s većim površinama. To je djelomično radi praktičnosti, a dijelom zato što većina metoda mjerenja intenziteta svjetlosti ima dovoljnu granicu pogreške da ova manje točna pretvorba čini malu ili nikakvu praktičnu razliku.
Postoji širok raspon situacija u kojima se može koristiti nožna svijeća. Jedan primjer je postavljanje rasvjete za televizijski ili filmski studio, kako bi se osiguralo da je osvjetljenje primjereno i kako bi se osiguralo da je svjetlo koje se koristi dosljedno između scena i snimanja u različite dane. Drugi primjer je u muzejima gdje stare slike i artefakte treba pohraniti pod kontroliranom rasvjetom kako bi se izbjeglo blijeđenje. U obje ove namjene, nožna svijeća je pomalo zastarjela jedinica, jer je vjerojatnije da će ljudi koristiti digitalnu opremu kao što je luxmetar koji je kalibriran da koristi jedinice luxa, a ne nožne svijeće.
Mjerenje se također koristi u hortikulturi. Može biti osobito korisna u uzgoju biljaka koje mogu biti posebno osjetljive na svjetlost, poput orhideja. Ljudi koji mjere svjetlo u ove svrhe vjerojatnije će koristiti jeftinije svjetlomjere, za koje je vjerojatnije da će biti kalibrirani u nožnim svijećama, u usporedbi sa skupim svjetlomjerima koji obično koriste luks.