OA&M je širok pojam koji obuhvaća širok raspon čimbenika koji imaju veze s radom računalnih mreža i sustava. U biti, OA&M identificira sve aspekte procesa kategorizirajući svaku funkciju u jednu od tri klase: operacije, administracija i upravljanje. Iz ove perspektive, može se reći da se OA&M bavi svime, od dizajna i instalacije hardvera do održavanja i održavanja hardvera i softvera.
Što se tiče operacija, OA&M često ima veze s odabirom hardvera koji se koristi za izgradnju računalne mreže. To će uključivati odabir i integraciju poslužitelja, radnih stanica, stanica za daljinski pristup, rezervne opreme, telefonije i bilo kojeg drugog aspekta koji uključuje mehaničku strukturu same mreže. Odabir softvera koji će se izvoditi na okosnici sustava također se obično klasificira kao dio operativnih napora u cjelokupnoj strategiji OA&M.
Administrativna funkcija OA&M modela često se usredotočuje na određivanje načina na koji se mreža koristi. Dio ove funkcije uključuje upravljanje vjerodajnicama za pristup koje se izdaju svakom ovlaštenom korisniku mreže. Vjerodajnice moraju biti konfigurirane kako bi svakom korisniku omogućile pristup programima i dijelovima mreže koji su bitni za obavljanje dodijeljenih dužnosti. Istodobno, vjerodajnice za pristup osiguravaju da su vlasničke informacije dostupne samo korisnicima koji imaju legitimnu potrebu za korištenjem podataka.
Funkcije upravljanja unutar OA&M modela često se usredotočuju na održavanje mreže bez problema. Ovdje se vrši periodična dijagnostika mrežnih komponenti, kao i sigurnosna kopija sustava. Trajno rješavanje problema pomaže da se minimiziraju šanse da će mreža biti onemogućena u bilo kojem vremenskom razdoblju. Kao takav, menadžer unutar OA&M modela iznimno je važan, posebno u poduzećima u kojima je većina funkcija vođena računalima.
Gotovo svaka organizacija koja koristi računala imat će neku vrstu OA&M modela. Čak i mala tvrtka s jednom lokacijom obično će sadržavati barem nekoliko radnih stanica koje zahtijevaju vezu s poslužiteljem i neku vrstu telefonskog pristupa internetu. Iako jedna osoba može biti odgovorna za sve tri glavne kategorije ili klase unutar OA&M modela, bitna struktura je i dalje neophodna.