Obični brak je onaj u kojem se par smatra zakonski vjenčanim bez dobivanja tradicionalne dozvole izdane od strane vlade ili sudjelovanja u uobičajenoj svadbenoj ceremoniji. Brakovi po običaju u Sjedinjenim Državama dopušteni su samo u određenim državama. U državi običajnog prava, zakoni i prava bračnih parova prošireni su na nevjenčane parove ako ispunjavaju određene kriterije koje je utvrdila ta država. U državama koje ne priznaju običajni brak, postoje odredbe za priznavanje takvih zajednica ako se par preseli.
Brak iz običajnog prava nije priznat u svih 50 država u Americi. Međutim, ako se paru odobri izvanbračni brak u državi koja priznaje takve zajednice, sve će države priznati zajednicu ako se par preseli. Odredbe za brakove iz običajnog prava razlikuju se od države do države, kao i prava koja daju takve zajednice. Neke druge zemlje također priznaju vanbračne brakove. To uključuje Australiju, Kanadu, Izrael i Ujedinjeno Kraljevstvo. Pojmovi i definicije razlikuju se od zemlje do zemlje.
Devet američkih saveznih država, plus Washington, DC priznaju brakove iz običajnog prava s različitim zahtjevima. Te države uključuju Alabama, Colorado, Iowa, Kansas, Montana, Oklahoma, Pennsylvania, Rhode Island i Južna Karolina. Washington DC također spada u ovu kategoriju. Uvjeti za sklapanje zakonskog običajnog braka u tim državama uglavnom se odnose na namjeru dviju strana, duljinu zajedničkog života i javno izjašnjavanje i percepciju zajednice. U nekim slučajevima mogu se primijeniti i drugi uvjeti koji se odnose na mentalnu sposobnost. Parovi zainteresirani za saznanje više o bračnim zajednicama u njihovoj državi mogu kontaktirati predstavnike državne vlade za određene detalje.
Šest dodatnih država priznaje vanbračne brakove s ograničenjima. New Hampshire posthumno priznaje takve sindikate; zajednica postaje brak tek kada jedan od para umre. To omogućuje preživjelom članu iste nasljedne beneficije tradicionalnog supružnika. U Georgiji, Idahu, Ohiju, Oklahomi i Pennsylvaniji, brakovi iz običajnog prava općenito su priznati ako su sklopljeni prije određenog datuma. Ti se datumi kreću od 10. listopada 1991. u Ohiju do 1. siječnja 2005. u Pennsylvaniji.
Prava supružnika iz običajnog prava također se razlikuju od države do države. Dodijeljena prava obično su ista ili vrlo slična pravima zakonskih bračnih parova. Povlastice u običajnopravnoj državi mogu uključivati nasljeđivanje stvarnih dobara i imovine nakon smrti supružnika, jednaku podjelu imovine u slučaju prestanka zajednice i pravo na alimentaciju.