Obična žaba, također poznata kao europska žaba ili znanstveno kao bufo bufo, na lošem je glasu još od srednjeg vijeka, kada je bila povezana s vještičarstvom. To je vjerojatno imalo neke veze sa sposobnošću žabe da otruje većinu stvari koje je pokušavaju pojesti tako što iz svoje kože izlučuju neugodnu smjesu zvanu bufagin. Naravno, to je većinu grabežljivaca brzo naučilo da se polako odmaknu od žaba i pronađu nešto drugo za žvakanje, što je žabama omogućilo da se divlje razmnožavaju većim dijelom Europe i dijelovima Afrike. Bez sumnje, to je dovelo do toga da ih se percipira kao uobičajene.
Obična žaba je zvijer koja voli noć i voli se okupljati na jezeru tijekom sezone parenja tijekom noći punog mjeseca, iako bi ostatak vremena radije bila sama. Ako uspiju pripaziti na ježeve ili zmije koje nisu nimalo zasjenjene svojom otrovnom, ljepljivom kožom, obične krastače mogu živjeti veličanstvenim starim životom i doživjeti četiri desetljeća. S obzirom na to da svaka ženka može proizvesti oko 4,000 jaja po nesenju, to je puno lijevka.
Ako se za krastaču može reći da je lijepa, obična krastača nije to. Njihova bradavičasta koža dolazi u širokom rasponu boja od narančasto smeđe do smrdljivo zelene. To je rezultat njihove biološke sposobnosti miješanja. Boja ima sve veze s bojom tla na kojem boravi određena žaba.
Teško je otrčati na tržište u Velikoj Britaniji, Walesu ili Škotskoj, a da ne naletite na, ili čak ne pregazite, običnu žabu. Zapravo, s tako malo grabežljivaca, toliko jaja i tako dugim životima, glavni uzrok smrti ove žabe je zgnječenje pod volanom. Zanimljivo je da izbjegavaju sjevernu Irsku, kao i Island i neke mediteranske otoke, iako nije jasno zašto.
Ideja o bifeu ove žabe uključuje pauke, vrtne puževe i ličinke, kao i kukce koji ih proizvode. Kako je njihov moto “jedi ili budi pojeden”, veće obične krastače ponekad progutaju mlade zmije koje bi ih, ako im se dopusti da odrastu do odrasle dobi, mogle pojesti. Čak i miševi spadaju na tanjur za večeru što se žabe tiče. Na tipičan reptilski način, ove krastače osjećaju potrebu da se s vremena na vrijeme linjaju i proždiru vlastitu oljuštenu kožu.
Oni koji žive u hladnijim krajevima hiberniraju kopajući u zemlju ili se izvijajući pod debelim korijenjem ili duboko ukopanim kamenjem. Također su djelomično prema odvodnim cijevima i mogu čak i prezimiti u barskom blatu, iako kao žabe, a ne žabe, većina preferira sušnije okoline. Ožujak je vrijeme buđenja, a kao i za većinu živih bića, u proljeće se njihove misli okreću požudi kako počinje sezona razmnožavanja.