Objekt troškova je stavka koja predstavlja input koji je poduzeću potreban za proizvodnju robe ili usluge. Mnoge proizvodne ili proizvodne tvrtke imaju objekt troškova u svojim poslovnim procesima. Svaki unos predstavlja povećanje cijene proizvedenog artikla. Kako bi platila te inpute, poduzeća moraju prodati proizvedeno dobro po cijeni koja je najmanje jednaka troškovima proizvodnje. Cijene veće od troška proizvodnje osiguravaju poduzeću dobit koja omogućuje proizvođaču zaradu ili proširenje tekućeg poslovanja.
Većina proizvodnih tvrtki koristi objekt troškova koji je opipljiv, kao što su sirovine ili rad. Sirovine uključuju predmete poput drveta, kamena, metala, plastike ili drugih predmeta. Radna snaga je radna snaga koju osiguravaju pojedinci koji odluče raditi za tvrtku u zamjenu za naknadu za usluge. Ovi materijalni predmeti obično imaju fiksni trošak. Na primjer, sirovine imaju specifičnu cijenu za količinu i stil potrebnih materijala. Rad je fiksan i varijabilan kao objekt troškova. Dok su pojedinačne satnice fiksni trošak, tvrtka će plaćati više troškova jer zapošljava radnike na dulje radno vrijeme.
Uslužne tvrtke također mogu imati određeni objekt troškova. Umjesto opipljivih fiksnih inputa za proizvodnju robe, uslužne tvrtke se usredotočuju na aktivnosti koje povećavaju troškove — i vrijednost — tvrtke. Primjeri ovih aktivnosti uključuju: iznajmljivanje soba u hotelu, agente za korisničku podršku koji rješavaju probleme kupaca, čišćenje prostora oko objekata tvrtke ili maloprodajne usluge koje prodaju robu kupcima koji posjećuju trgovinu. Svaka od ovih uslužnih aktivnosti je troškovni objekt koji će imati svoj trošak u procesu. Najčešći način na koji tvrtke prate te troškove je korištenje obračuna troškova temeljenog na aktivnostima, koji identificira sve aktivnosti koje će povećati troškove tvrtke.
Kako bi pratili objekte troškova koji se javljaju u poslovanju, tvrtke mogu odlučiti uspostaviti odjele kao centar troškova ili prihoda. Mjesta troškova predstavljaju odjele koji imaju samo troškove generirane svojim aktivnostima. Primjeri ovih tipova odjela uključuju marketing, proizvodnju ili održavanje. Iako daju vrijednost, u tim područjima tvrtke nema stvaranja prihoda. Centri prihoda imaju aktivnosti koje generiraju prihode i aktivnosti troškova, kao što su prodaja ili odjel za hranu u hotelu. Iako tvrtka ostvaruje prihode, imat će troškove koje je potrebno pratiti kako bi se osiguralo da ostanu u skladu s proračunom tvrtke.