Oblik doziranja (DF) odnosi se na to kako se lijek treba konzumirati ili primijeniti kako bi se lijek na odgovarajući način isporučio. Može se klasificirati prema načinu primjene, koji uključuje oralni, inhalacijski, intravenski, lokalni i putevi primjene supozitorija. Odabrani put primjene (ROA) obično ovisi o zdravstvenom stanju pacijenta i učinkovitosti isporuke lijeka tim određenim putem.
U farmakologiji je oblik doziranja lijeka važan u određivanju hoće li postići učinkovite koncentracije u krvotoku. Na primjer, penicilin ima vrlo nisku oralnu bioraspoloživost zbog metabolizma prvog prolaska kroz jetru. To znači da kada se penicilin uzima oralno, on se apsorbira kroz crijevnu sluznicu, ali se u velikoj mjeri metabolizira u jetri. Nedovoljna količina penicilina dospijeva u ciljni organ, na primjer, srce kod reumatske groznice. Dakle, oblik doziranja penicilina nije ni kao pilula ni kao tableta, već kao intravenska injekcija.
Penicilin je učinkovit antibiotik, a davanje kao intravenska injekcija često je nezgodno, pa je modificiran da proizvodi amoksicilin, koji ima visoku oralnu bioraspoloživost. Amoksicilin ima oralne oblike, a daje se u obliku kapsula za odrasle ili kao sirup za djecu. Visoka oralna bioraspoloživost paracetamola također objašnjava zašto je njegov preferirani oblik doziranja oralni.
Oralni oblici doziranja uključuju pilule, tablete, kapsule, tekuću otopinu ili suspenziju i paste. Neki lijekovi su u obliku specijalnih tableta, a jedan primjer su sublingvalne tablete nitroglicerina, koje se moraju staviti pod jezik kako bi se ublažili bolovi u prsima ili angina. Inhalacijski oblici doziranja uključuju nebulizatore, inhalatore, aerosole, isparivače i dimljene tvari. Salbutamol, kratkodjelujući bronhodilatator, često se daje u nebuliziranom obliku pacijentima koji imaju napade astme. Kortikosteroidi, kao što su budeson, flutikazon i mometazon, daju se u inhalatorima za osobe koje imaju perzistentni alergijski rinitis, nekontroliranu astmu ili kroničnu opstruktivnu bolest pluća.
Parenteralne injekcije su poželjnije za lijekove koji moraju dospjeti u krvotok u najbržem vremenu. Oblici doziranja za ove lijekove uključuju intradermalni (ID), intramuskularni (IM), intraosseus (IR), intraperitonealni (IP), intravenski (IV) i subkutani (SC). Na primjer, cjepivo protiv bacila Calmette-Guérin (BCG) koje je osmišljeno za sprječavanje kompliciranih oblika tuberkuloze, daje se ID. Živa atenuirana cjepiva općenito se isporučuju IM. Parenteralna prehrana se daje IV, a inzulin SC.
Lokalni oblici doziranja uključuju kreme, gelove, losione, masti, kapi za oči, oftalmološke kapi i flastere za kožu. Općenito, lokalni oblici su poželjni za stanja koja su ograničena na jedan organ, kao što su lokalni kortikosteroidi za alergijski dermatitis, kapi za oči za bakterijski konjunktivitis i kapi za uši za akutnu upalu srednjeg uha. Laksativi, kao što je bisakodil, mogu se koristiti u obliku rektalnih čepića, dok se antifungalni lijekovi za kandidijazu mogu isporučiti u obliku vaginalnih čepića.