U politici, obnašatelj dužnosti je netko tko ima političku funkciju, položaj ili titulu. Obično se pojam pojavljuje samo tijekom izbora, kada nekog drugog političara može osporiti za poziciju. Ova riječ dolazi od latinskog korijena koji znači “ležati”, što je počelo značiti “posjedovati”. Ovaj se izraz također koristi u poslovanju, za opisivanje tvrtke s velikim utjecajem u industriji ili pojedinca koji je primarno odgovoran za poslovanje tvrtke.
Nosioci katkad imaju prednost na izborima. Birači često radije glasaju za sadašnjeg predsjednika jer znaju da on ili ona ima iskustva na toj poziciji, a ako je on ili ona dobro obavljao posao, birači bi možda radije jednostavno zadržali mandatara na mjestu. Nosioci također imaju široku mrežu veza i pristaša koje mogu iskoristiti tijekom izbora kako bi povećali svoje šanse za ponovni izbor. Također se mogu osloniti na konkretne primjere dobrog rada koji su obavili dok su bili na vlasti kako bi uvjerili birače da ih ponovno izaberu.
Međutim, sadašnji predsjednik također može biti prisiljen nositi se s negativnim reakcijama. Ako stvari nisu išle kako treba tijekom prethodnog mandata, bez obzira na to je li krivac ili ne, birači mogu reagirati tako što će izglasati mandatara. Ponekad će se u zajednici pokrenuti pokret protiv obnašanja dužnosti, s aktivistima koji organiziraju zajednički napor da uklone što je moguće više nositelja dužnosti, s ciljem radikalne promjene vlasti na lokalnoj, državnoj ili nacionalnoj razini.
Osporavači na političko mjesto često koriste ovaj stav, nadoknađujući nedostatak političkih veza i iskustva platformom koja je u velikoj mjeri usredotočena na političke promjene. Ponekad će politička stranka također pružiti podršku takvim kandidatima, kao u programu Crveno-plavo Demokratske stranke u Sjedinjenim Državama, koji nudi pomoć demokratima koji pokušavaju uzdrmati tradicionalno republikanske okruge.
Na glasačkom listiću, aktualni se predsjednik često poistovjećuje s “sadašnjim predsjednikom” uz njegovo ili njezino ime, zajedno sa stranačkom pripadnošću. Za ljude koji imaju poteškoća s praćenjem političkih dužnosnika, to može biti izuzetno korisno jer im omogućuje da odluče žele li glasovati kako bi zadržali status quo ili žele isprobati nekoga novog. Međutim, još uvijek je dobra ideja istražiti izazivače, jer bi njihova politika mogla biti još gora od politike sadašnjeg predsjednika, čime bi se situacija dodatno pogoršala.