U prosječnom kućanstvu se koriste različita rashladna sredstva, odnosno rashladna sredstva. Freon® u klimatizacijskim jedinicama, fluorougljikovodici (HFC) u hladnjacima i klorofluorougljici (CFC) u aerosoliziranim proizvodima samo su nekoliko uobičajenih primjera rashladnih sredstava s kojima se svakodnevno susrećemo. Iako ove kemikalije imaju svoju primjenu, također je dokazano da mogu naštetiti okolišu i uništiti ozonski omotač Zemlje kada se ne kontroliraju ili se nepravilno odlažu. Oporaba rashladnog sredstva je sektor industrije okoliša koji radi na prikupljanju i ponovnoj namjeni ovih i drugih takvih kemikalija, ili na pravilnom odlaganju kemikalija na način koji ne šteti okolišu.
Oporavak rashladnog sredstva radi na istim principima kao i mnogi drugi koncepti povrata okoliša. Prvi dio procesa je smanjenje upotrebe ili potrebe za proizvodima. Drugi dio je obnavljanje rashladnog sredstva, proces prikupljanja ovih kemikalija iz zastarjelih ili odbačenih proizvoda kako bi se pročistili za korištenje u recikliranju rashladnog sredstva ili ponovna uporaba kemikalija. Kada se više ne mogu ponovno upotrijebiti, stručnjaci za oporavak rashladnog sredstva pravilno spaljuju ili odlažu kemikalije na siguran način.
Čuvanje okoliša samo je jedna od prednosti povrata rashladnog sredstva. Ova metoda recikliranja također može smanjiti troškove povećanjem životnog vijeka predmeta koji koriste rashladno sredstvo, smanjenjem potrebe za novim rashladnim sredstvom i smanjenjem troškova usklađenosti s okolišem s kojima se mogu suočiti tvrtke i vlasnici kuća. Poduzetnici će možda otkriti da postoji prošireno tržište za reciklirana i obnovljena rashladna sredstva.
Mnogi HVAC tehničari osposobljeni su za rukovanje procesom povrata rashladnog sredstva. Točna metoda i proces oporavka temelji se na vrsti rashladnog sredstva i veličini opreme iz koje se rashladno sredstvo izvlači. Mali kompresor klima uređaja za prozore, na primjer, može na licu mjesta isprazniti i ponovno namjestiti stručni tehničar. Dok se neka rashladna sredstva mogu oporaviti na licu mjesta, druga moraju biti izvučena i poslana u postrojenje za obnavljanje od strane tehničara s naprednijom obukom i opremom.
Savez za odgovornu atmosfersku politiku upravlja procesima, postupcima obuke i politikama oko povrata rashladnog sredstva diljem svijeta. Kako biste pronašli licenciranog tehničara ili programe osposobljavanja za tehničara, preporučuje se konzultacija sa Savezom za odgovornu atmosfersku politiku. Lokalne vlasti također mogu imati posebne zahtjeve. Program Ujedinjenih naroda za okoliš (UNEP) također sudjeluje u kreiranju politika i obučavanju tehničara za pažljivo i sigurno izvršavanje procesa uključenih u oporavak.