Obnovljiva zelena energija je energija koja dolazi iz obnovljivih izvora, a smanjuje sveukupno onečišćenje zraka ili negativne učinke na okoliš. Obnovljiva energija se definira kao energija koja dolazi iz beskonačnih izvora, a ne iz konačnih fizičkih ili robnih izvora. Zelena energija se obično definira kao energija koja smanjuje negativan utjecaj smanjenjem izlaznih emisija toksina poput ugljičnog dioksida i stakleničkih plinova. Skupni pojam “obnovljiva zelena energija” spaja ova dva kriterija. Budući da su višestruki kriteriji na mnogo načina komplementarni, obnovljiva zelena energija predstavlja idealan izbor za niz državnih i poslovnih namjena, kao i za masovnu stambenu upotrebu.
Neki od glavnih primjera obnovljive zelene energije uključuju sunčevu energiju, energiju vjetra i energiju iz hidroelektrana ili vode. Drugi opskurniji oblici energije koje neki nazivaju obnovljivim i zelenim su energije biomase, iako bi stručnjaci mogli tvrditi da se zapravo radi o ograničenim izvorima, zbog potrebne plodne zemlje za proizvodnju proizvoda koji se koriste. Neki uobičajeni primjeri neobnovljive energije su fosilna goriva. Ugljen i nafta su dvije glavne neobnovljive energije koje pokreću većinu svjetske potrošnje energije. Vlade i poduzeća diljem svijeta pokušavaju pronaći rješenja za obnovljivu zelenu energiju koja će zamijeniti neobnovljive ili neodržive onečišćujuće izvore energije.
U osnovi, privlačnost obnovljive zelene energije je da izvori te energije nisu iscrpljeni. Sunčeva energija ne iscrpljuje snagu sunca, a energija vjetra ili vode ne iscrpljuje snagu kretanja zraka ili vode. Isto tako, ovi različiti oblici proizvodnje energije ne rezultiraju proizvodnjom raznih hlapljivih plinova i čestica opasnih za zdravlje ljudi i okoliša. Razmatranje obnovljivih izvora zelene energije postalo je važnije kako svjetska populacija brzo raste, a ukupna potrošnja energije različitih nacija raste naizgled eksponencijalno.
Još jedno razmatranje s obnovljivom zelenom energijom su različite metode za različite namjene. Obnovljivi izvori energije mogli bi se koristiti za opskrbu električnom energijom za mrežu, što je moguće sa solarnom energijom i energijom vjetra. Obnovljivi izvori energije također bi se mogli koristiti za grijanje kuće ili druge zgrade, gdje metode za proizvodnju te energije mogu biti različite, budući da je tako velika količina energije obično potrebna za grijanje i hlađenje. Jedno inovativno rješenje za obnovljivo zeleno grijanje je geotermalna primjena. U ovim vrstama postava, temperatura unutarnjeg prostora kontrolira se vodom ili drugim materijalima koji prolaze kroz različite vodove ispod zgrade na određenim temperaturama.