Što je obrada plazme?

Obrada plazme koristi plazmu, plinovito stanje tvari u kojem je određeni postotak molekula ioniziran, kako bi se poboljšala trajnost i čvrstoća određene površine. Tehničar za obradu plazme može se baviti raznim tehnikama, ovisno o industrijskoj namjeni. Te tehnike uključuju aktivaciju plazmom, polimerizaciju plazme i čišćenje plazmom. Među tri, čišćenje plazmom najraširenija je primjena plazme u prerađivačkoj industriji.

Kada se neka površina mora bolje prianjati na drugu površinu, može se koristiti aktivacija plazmom. Površina je obično neka vrsta polimera, dok se plazma sastoji od iona kisika. Plazma uklanja s površine svoje slabe slojeve i oksidira njezin gornji sloj. Osim toga, oksidacija potiče unakrsno spajanje molekula u trodimenzionalnom prostoru, što poboljšava svojstva ljepljenja površine. To zauzvrat dovodi do povećane proizvodnje polarnih skupina koje su, na molekularnoj razini, gradivni blokovi učinkovite adhezije.

Polimeri, ili veliki lanci molekula s ponavljajućim jedinicama, mogu se sintetizirati korištenjem plazma polimerizacije, metode obrade plazmom. U polimerizaciji plazme, čestice plina koje sadrže ugljik, silicij ili sumpor reagiraju s plazmom, postajući visoko ionske čestice. Zbog kvaliteta ugljika, silicija i sumpora koje proizvode polimer, čestice se lako sklapaju u umreženi i stabilni polimer. Korištenjem vanjskih čimbenika kao što su tlak, temperatura i brzina protoka plina, može se kontrolirati proces stvaranja polimera.

Metoda plazma polimerizacije obrade plazmom ima niz prednosti. To je daleko jednostavnija metoda sinteze polimera od tradicionalne polimerizacije. Nadalje, ljepljive kvalitete konačnog proizvoda su visoke. Novi materijal može se zalijepiti za druge polimere, metal, pa čak i staklo. Češće nego ne, polimeri proizvedeni polimerizacijom plazme čine izvrsne premaze i zaštitne folije otporne na ogrebotine.

Čišćenje plazmom učinkovit je način uklanjanja štetnih onečišćenja s površine. Smatra se ekološki prihvatljivom industrijskom metodom čišćenja, mnoge tvrtke u proizvodnji favoriziraju plazmu kao sredstvo za čišćenje. Plazma je sposobna provoditi elektricitet. Kada ova tvar nalik plinu naiđe na električnu energiju, povećava se temperatura, što uzrokuje brzu vibraciju njezinih iona. Vibracija iona će, u biti, očistiti svaku površinu koja s njom stupi u interakciju.

Energija se prenosi iz kretanja iona na površinu u ovom procesu plazme. Energija modificira površinu na način da mijenja njezina fizikalna i kemijska svojstva bez promjene cjelokupnog sastava ostatka materijala. Obično se argon, kisik ili mješavina vodika i dušika koriste za stvaranje sredstva za čišćenje plazme.