Obradivost je kvaliteta koja obično ukazuje na relativnu poteškoću u obradi materijala. Materijal s dobrom obradivom obično se lako reže ili obrađuje, ne uzrokuje pretjerano trošenje alata koji se na njemu koriste i prihvaća završnu obradu bez pretjeranog napora. Kada materijal ima sve ove kvalitete, često se naziva slobodnom obradom. Jedna loša strana koja je često svojstvena materijalima za besplatnu obradu je da oni mogu patiti u smislu performansi i trošenja. Napredak u inženjerstvu može poboljšati dizajn alata kako bi se povećala obradivost materijala koji također nude visoke performanse.
Proces određivanja obradivosti bilo kojeg materijala može biti prilično složen. Mogu se uzeti u obzir mnogi čimbenici, kao što su fizičke kvalitete materijala te stanje i svojstva strojeva za rezanje. Čimbenici kao što su vlačna i čvrstoća tečenja, tvrdoća i mikrostruktura svi mogu biti važni. Obično će materijali s visokom vlačnom čvrstoćom i čvrstoćom tečenja ponuditi visoke performanse, ali ih je također teško obrađivati. Određeni alati za obradu metala također mogu ponuditi prednosti koje mogu dovesti do lakšeg obrađivanja određenog materijala.
Budući da toliki broj varijabli može utjecati na obradivost materijala, individualne procjene se obično rade za svaki posao. Nekoliko različitih metodologija može se koristiti za određivanje hoće li se materijal slobodno obrađivati, uključujući one koje procjenjuju vijek trajanja alata, određuju koliko će se energije trošiti ili se odnose na završnu obradu površine. Procjene temeljene na alatu obično ovise o tome koju vrstu uređaja za rezanje treba koristiti ili koliko brzo će se istrošiti. Metode završne obrade obično uključuju određivanje koliko će lako materijal prihvatiti završnu obradu.
Kako bi se dala opća predodžba o tome koliko je teško obrađivati određene materijale, mogu biti dostupne ocjene obradivosti. Jedan sustav može dodijeliti vrijednost od 100% određenoj vrsti čelika, što ga zapravo čini standardom po kojem se drugi mogu ocjenjivati. U ovakvom sustavu, materijale s ocjenom ispod 100% bilo bi teško raditi, dok bi se oni sa znatno većim postotcima mogli smatrati slobodnom obradom.
Za poboljšanje obradivosti može se koristiti niz različitih tehnika, obično promjenom materijala ili procesa rezanja. Neke vrste čelika mogu se smatrati slobodnom obradom, dok drugi čelici s niskim udjelom ugljika mogu biti mekani i teški za obradu. Aluminij je još jedan materijal koji može biti lakši za obradu ovisno o njegovoj strukturi, jer su određene legure namjerno napravljene krhkim za tu svrhu. Druge materijale, kao što su termoplasti, može biti lakše obrađivati s opremom koja uključuje rashladno sredstvo za podmazivanje, dok se guma obično obrađuje korištenjem tekućeg ugljičnog dioksida ili drugih rashladnih sredstava niskih temperatura.