Obrana od ludila je strategija koja se koristi na sudu kako bi se okrivljenik opravdao od kazne za počinjenje kaznenog djela. Ono što čini valjanu verziju ove vrste obrane nije isto u svim jurisdikcijama. Neka sudstva ne zahtijevaju da se optuženik kaje zbog počinjenja kaznenog djela kako bi se oslobodio odgovornosti. Većina, ako ne i sve, jurisdikcije zahtijevaju da je optuženik bio lud u vrijeme zločina, za razliku od u vrijeme suđenja.
Obrana od ludila dostupna je u većini država unutar Sjedinjenih Država i, u različitim stupnjevima, u mnogim drugim zemljama. U Sjedinjenim Državama, Idaho, Kansas, Montana i Utah ne priznaju ovu obranu. Od onih država koje to dopuštaju, standard dokaza koji je potreban da bi bio valjan varira. Na saveznim sudovima optuženik mora dokazati ludost jasnim i uvjerljivim dokazima. U nekim državnim sudovima tuženik mora dokazati neuračunljivost prevagom dokaza, dok drugi državni sudovi zahtijevaju da tužitelj opovrgne ludost izvan razumne sumnje.
Ideja koja stoji iza dopuštanja obrane od ludila u biti je da pojedinac zaslužuje kaznu za zločin samo ako je sposoban razumjeti razliku između ispravnog i pogrešnog. Budući da se vjeruje da luda osoba nije sposobna donositi ispravne odluke, mnogi smatraju da takvi optuženici ne bi trebali odgovarati za svoje zločine.
Obrana od ludila nije bez protivnika. Neki pojedinci vjeruju da se često koristi za opravdanje ili opravdanje kriminalnih aktivnosti. Vjeruju da ga prečesto koriste oni koji su namjerno prekršili zakon i nastoje izbjeći kaznu tvrdeći da su ludi.
Obično se od osobe koja je proglašena nevinom zbog ludila traži da se podvrgne psihijatrijskoj evaluaciji i liječenju. Međutim, u slučajevima privremene ludosti, takvo liječenje možda nije obvezno. Često se oni koji su oslobođeni zbog ludila smještaju u mentalne ustanove na liječenje.
Za razliku od osuđenih za zločine, pojedinci koji su proglašeni ludima obično se ne smještaju u institucije na određeno vremensko razdoblje. Umjesto toga, drže ih u mentalnim ustanovama sve dok nadležni ne zaključe da više nisu prijetnja sebi ili drugima. Često oni koji su optuženi za takve odluke odlučuju pogriješiti na strani opreza, a pojedinci koji su oslobođeni zbog ludila mogu provesti dosta vremena u mentalnim ustanovama. U nekim slučajevima takvi optuženici mogu čak provesti više vremena u mentalnim ustanovama nego što bi proveli u zatvoru da su osuđeni.
U Sjedinjenim Državama obično se pravi razlika između optuženika koji je lud i optuženika koji pati od mentalne bolesti. Općenito se vjeruje da osoba može biti psihički bolesna, a ipak zdrava. Kao takva, osoba s prepoznatom mentalnom bolešću možda neće moći uspješno koristiti obranu od ludila. Sudski sustav još uvijek može takvog optuženika proglasiti odgovornim, donoseći presudu krivom, krivom, ali psihički bolesnom, ili krivom, ali ludom.