Obrazac tijeka rada je poredak zadataka ili nizova zadataka. Obrasci tijeka rada oblikovani su pomoću dva parametra: kako se zadaci međusobno odnose u procesu tijeka rada i koje mogućnosti postoje za izvršavanje odluka tijekom procesa tijeka rada. Obrasci tijeka rada često se vizualno ilustriraju kao niz logičkih izbora definiranih i smještenih u dijagram toka. Radni zadatak može se postići automatizacijom ili radnici mogu obavljati zadatak ručno. Logički proces toka je isti u oba slučaja.
U uzastopnom obrascu tijeka rada, sljedeći korak se ne može dovršiti sve dok se postojeći zadatak ne pomakne naprijed redoslijedom. Sekvencijalni obrazac tijeka rada može se ilustrirati kao od A do B do C. Kako radnik ispunjava zadatak, taj radnik može predati dovršeni zadatak drugom radniku. Sljedeći radnik u redu ili dovršava još jedan korak u procesu ili šalje rad u sljedeću fazu proizvodnje.
Ako su izbori radnika ograničeni na samo jedan, obrazac tijeka rada naziva se “isključivo”, jer je implicitni prekid. Radnik može ići samo od A do B i ne dalje. Kada je radniku dostupno više od jednog izbora, tada se proces naziva “eksplicitnim uzorkom izbora”. U ovom scenariju, zadatak bi mogao ići od A do B ili C ili D, i tako dalje. Proces također može ići u drugom smjeru od A ili B ili C do D.
Paralelni obrazac tijeka rada javlja se kada više radnika ispunjava zadatke u isto vrijeme, bez potrebe za donošenjem odluke. Na primjer, može postojati jedan radnik koji premješta hrpu materijala na grupu radnika na montažnoj traci. Svi ovi radnici obrađuju te pojedinačne stavke unutar tog snopa na simultani način, što bi bilo od A do B i C. U drugom primjeru paralelnog tijeka rada, više od jednog radnika može dovršiti zadatak, koji se zatim preusmjerava samo jednom radniku u sljedećem koraku u tijeku rada. Ilustracija ovog paralelnog uzorka tijeka rada bila bi A i B do C.
Ako radnik dovrši korak koji sada zahtijeva izvršenje logične odluke, to postaje paralelno razdvajanje. To se može ilustrirati kao A do B ili C, ili A ili B do C. U tijeku rada, zadaci se mogu podijeliti u nove obrasce tijeka rada, a zatim se dalje rekombinirati u procesu sastavljanja. Uzorak bi mogao biti od A do B i C, a zatim natrag do A, dok se tijek rada dijeli i ponovno spaja.