Obrazovna agencija je subjekt koji nadzire nastavu i obrazovne usluge učenika u određenom okruženju, kao što je zemljopisno područje. Lokalna obrazovna agencija ponekad je poznata kao školski okrug, ali se i druge organizacije mogu smatrati obrazovnim agencijama. Ove agencije mogu revidirati pojedinačne škole, određivati proračune i služiti kao izvor za roditelje koji mogu imati sporove sa školom ili određenom obrazovnom politikom.
U svom najširem smislu, obrazovna agencija može biti tijelo na nacionalnoj razini. Te su organizacije odgovorne za postavljanje standarda za cijelu zemlju. Ovi standardi su obično minimumi koji se moraju ispuniti, a lokalne grupe mogu fino prilagoditi te zahtjeve, čineći ih strožima prema potrebi. Ove agencije također mogu biti odgovorne za određivanje financiranja koje svaki školski okrug prima, barem u određenoj mjeri.
Neke države imaju regionalne obrazovne agencije koje pružaju usluge podrške lokalnim školskim okruzima. Obrazovna agencija, u tom smislu, obično se nalazi u središnjem području i osigurava resurse koje si mnogi lokalni distrikti ne mogu sami priuštiti. To je posebno važno u ruralnim državama, gdje porezni prihodi i broj učenika ne mogu podržati specijaliziranu opremu i usluge u svakom okrugu. Na primjer, regionalna obrazovna agencija može biti odgovorna za posebne obrazovne usluge i akademsko testiranje. Ove agencije također mogu služiti kao regionalni žalbeni odbori kada roditelji imaju problema s odlukom koju je donio lokalni školski okrug.
U nekim slučajevima, sam školski okrug može se nazvati obrazovnom agencijom. Za rad osnovnih, srednjih i srednjih škola odgovorni su pojedini okrugi. Mnogi također mogu biti odgovorni za programe specijalnog obrazovanja, kao što su škole za one s teškoćama u razvoju ili problematične mlade. Ove vrste obrazovnih agencija obično vodi nadzornik, koji mora odgovarati lokalnom upravnom odboru. Ti se direktori često biraju i mogu izravno kontrolirati raspoloživa sredstva.
Financiranje ovih agencija može dolaziti iz različitih izvora. Agencija za obrazovanje može imati ovlast naplaćivati lokalne poreze na imovinu, koji mogu činiti veliki postotak financiranja. Većina agencija također prima novac iz državnih i saveznih izvora, bilo izravno ili neizravno. Na primjer, savezna vlada može osigurati novac državi za lokalnu distribuciju.
Bez obzira na kojoj razini određena agencija može biti, glavni cilj je educirati studente na najbolji mogući način. Iako ne mogu svi učenici uspjeti na istoj razini, obrazovna agencija može pomoći u pružanju nekih od alata koji su potrebni kako bi se tim učenicima pružila najbolja moguća prilika za obrazovanje. Da bi to postigla, agencija ne samo da mora postaviti politike za učeničko tijelo u cjelini, već i sagledati pojedinačne slučajeve i blisko surađivati s roditeljima, nastavnicima i školskim upraviteljima.