Sponzorstvo za obrazovanje je pružanje financijske potpore za obrazovanje osobe ili zajednice. Ovakvu vrstu sponzorstva mogu osigurati izravno pojedinci ili kroz organizacije. Sponzorstvo se može pojaviti u različitim kontekstima, od sponzorstva članova vlastite obitelji do međunarodnog sponzorstva pojedinca ili grupe ljudi koje sponzor nikada nije upoznao.
Rodbina učenika ili drugi osobni srodnici mogu sponzorirati njegovo ili njezino obrazovanje. U tom kontekstu, sponzorstvo obrazovanja obično je neformalno i daje se uz nekoliko ograničenja. Takvi sponzori mogu očekivati otplatu u nekom trenutku ili potaknuti preferirani akademski smjer, ali ta očekivanja obično ni na koji način neće biti pravno obvezujuća za studenta.
Druga vrsta obrazovnog sponzorstva je kada sponzorska organizacija – koja može biti vladina, nevladina ili sama obrazovna institucija – zahtijeva nešto od učenika u zamjenu za sponzorstvo. Školarina se može odreći u slučajevima kada se studenti u potrebi obvezuju primijeniti svoje obrazovanje na određene načine nakon diplomiranja. Vlada koja želi smjestiti više medicinskih sestara u regiju s nedostatkom medicinskog osoblja, na primjer, mogla bi ponuditi sponzorstvo obrazovanja uz uvjet naknadnog roka službe u toj regiji.
Postoje mnoge dobrotvorne organizacije koje olakšavaju obrazovna sponzorstva za učenike koji bi inače imali problema s ostankom u školi ili pristupom obrazovanju. Te organizacije mogu djelovati na nacionalnoj ili međunarodnoj razini. Sponzorstvo može podržati studente na razne načine, ali uvijek s ciljem da se studentima omogući postizanje njihovih obrazovnih ciljeva. Osigurana sredstva mogu, na primjer, ići za plaćanje školarine. U drugim slučajevima, sponzorski novac može osigurati školske potrepštine, obrazovne sadržaje, usluge savjetovanja, hranjive obroke, smještaj ili bilo koje druge potrebne elemente za podršku uspješnom učenju.
Neke velike organizacije usredotočuju se na pružanje sponzorstva pojedincima, dok druge podržavaju zajednice. U zajednicama u kojima su financijska sredstva oskudna, može doći do ozlojeđenosti kada su neki pojedinci sponzorirani, a drugi nisu. Kako bi se izbjeglo nenamjerno stvaranje takvih razlika — i moguće još jedne prepreke za suradnju i razvoj unutar zajednice — mnoge su organizacije odlučile širiti sredstva unaokolo, umjesto da ulažu u određene pojedince. Bez obzira na to kako su sredstva raspoređena, uobičajena je praksa da organizacije dovode sponzore u kontakt s ljudima koji imaju koristi od njihovih donacija. Ako je cijela zajednica korisnik sponzorstva, reprezentativni član te zajednice mogao bi sponzoru pružiti osobne primjere o tome kako je njegov ili njezin novac napravio razliku.