Obrnuta logistika odnosi se na tijek robe i usluga između poduzeća i klijenta nakon što su roba ili usluge pružene. Korištenje dobrih praksi u obrnutoj logistici sve je važnije na današnjem tržištu jer smanjuje troškove poslovanja i povećava lojalnost klijenata. Neki od uobičajenih razmatranja u obrnutoj logistici su povrati, popravci i povezani prijevoz robe natrag u tvrtku, a zatim ponovno do klijenta.
U poslovanju, logistika se odnosi na aktivnosti i procese koji pomažu tvrtki prenijeti robu ili uslugu svojim klijentima. To se često naziva naprijed logistika jer uključuje kretanje proizvoda naprijed duž opskrbnog lanca, od razvoja, preko proizvodnje, do distribucije. Nakon distribucije, proizvodi koji se trebaju vratiti u tvrtku moraju se kretati unatrag duž drugog opskrbnog lanca, po čemu je obrnuta logistika dobila ime.
Jedna od najčešćih pojava u obrnutoj logistici je povrat. Na primjer, može se dopustiti povrat za distributere koji naruče više zaliha nego što mogu učinkovito premjestiti. U većini slučajeva, povrat proizvoda je skup za posao zbog troškova povezanih s transportom, renoviranjem i preraspodjelom. Dobra praksa povrata pomaže tvrtki uštedjeti novac i ponuditi brzu uslugu klijentima, povećavajući lojalnost i pomažući tvrtki da zaradi više novca u budućnosti.
Popravci su još jedna velika komponenta obrnute logistike, posebno u tehnološkim industrijama. Mnogi proizvodi dolaze s jamstvom i mogu se vratiti tvrtki, popraviti i poslati natrag bez dodatnih troškova za klijenta. Opet, to znači da će tvrtka podići račun za popravke. Proizvodi koji su zastarjeli ili pokvareni također se mogu vratiti kako bi ih tvrtka reciklirala, što je još jedan trošak koji tvrtka često preuzima umjesto klijenta.
U prošlosti, obrnuta logistika nije se uvijek smatrala elementom poslovanja koji zahtijeva glatke i učinkovite transakcije. To, međutim, postaje sve važnije, s mnogim tvrtkama koje se natječu za klijente kroz marketing svojih obrnutih logističkih praksi. Dobre prakse obrnute logistike zahtijevaju da lanac opskrbe bude jednako učinkovit u vraćanju proizvoda u tvrtku kao što je logistika naprijed u dovođenju tih proizvoda do potrošača.