Obrnuti govor je fenomen u kojem ljudi navodno ugrađuju izjave unatrag u govornu komunikaciju. Većina ljudi tu ideju smatra pseudoznanošću, tvrdeći da je teško demonstrirati obrnuti govor u kontroliranim i ponovljivim uvjetima. Čovjek koji je tvrdio da ga je otkrio, David John Oates, Australac koji prakticira hipnoterapiju, također je bio jedan od njegovih primarnih promicatelja.
Temeljne ideje iza teorija koje Oates predlaže razumno su zdrave. Podsvijest može utjecati na način na koji ljudi oblikuju govornu komunikaciju i moguće je da ljudi nesvjesno izraze podsvjesnu misao kada govore naglas. Međutim, teorija obrnutog govora prilično je dvojbena. Prema Oatesu, moguće je reproducirati odabrane izgovorene izjave koje je dala osoba kako bi pokrila skrivena ubacivanja iz podsvijesti, koja mogu biti u suprotnosti ili dodati izvornoj izjavi.
Primarni problem s govornim govorom je dokumentirani fenomen poznat kao pareidolija, sklonost da se čuju smisleni nizovi zvuka u statičnim i drugim besmislenim zvukovima. Ovaj trik uma može igrati ulogu u slušnoj percepciji i često se na njega ukazuje kao na pravog krivca kada ljudi tvrde da čuju stvari poput bestjelesnih glasova. Kada ljudi čuju govor reproduciran unatrag, mozak se bori da shvati smisao zvuka i može mu primijeniti značenje. Dvije različite osobe mogu čuti istu izjavu koja se reproducira istom brzinom i smisliti različita tumačenja.
Zagovornici obrnutog govora tvrde da čuju riječi i fraze kada reproduciraju rečenice unatrag, ali ih je teško samostalno provjeriti. Govor unatrag može zvučati smisleno, ali ljudi se možda ne slažu oko značenja. Govorni patolozi i drugi koji proučavaju produkciju govora vjeruju da je malo vjerojatno da bi ljudi mogli govoriti unatrag u isto vrijeme kada konstruiraju izgovorene fraze, te upozoravaju na primjenu obrnutog govora na aktivnosti poput kaznenih istraga.
Ideja o skrivenim porukama u govornoj i pisanoj komunikaciji vrlo je stara, o čemu svjedoče brojne urbane legende o tajanstvenim frazama ugrađenim u glazbene snimke. Podsvijest se često izražava na razne načine, a vjernici u obrnutom govoru mogu ga koristiti za sve, od psihoterapije do analize govora javnih osoba. Drugi znakovi mogu pružiti daleko više informacija o tome što se događa na podsvjesnoj razini, a potkrijepljeni su istraživanjem; stvari poput izraza lica, pokreta tijela i odabira riječi mogu otkriti kada ih ljudi analiziraju kako bi dobili više informacija o tome što netko misli ili osjeća.