Većina vrtova i travnjaka trebaju tretmane gnojivima kako bi dobili adekvatne hranjive tvari i napredovali. Neki koriste kompost ili razna umjetna gnojiva kako bi osigurali osnovnu kombinaciju dušika-fosfor-kalija (NPK) – dobro poznata po zelenim palčevima. Drugi preferiraju organske alternative bez mirisa poput brašna od lucerne, koja se preša u pelete koje biljkama osiguravaju pravilnu prehranu.
Brašno od lucerne proizvodi se od biljke lucerne, člana obitelji grašaka Fabaceae pod nazivom Medicago sativa, koja potječe s Bliskog istoka, a danas raste u većem dijelu svijeta. Primarno korištena za ispašu stoke, lucerna je također uobičajeni sastojak sijena, zajedno s djetelinom i bermudskom travom. Osim ove namjene, ova tvar se proizvodi u obliku peleta za upotrebu kao organsko gnojivo.
Nakon ili tijekom obrade vrta ili polja s usjevima, farmeri će u svoje tlo umiješati sačmu od lucerne kako bi ponovno osnažili njezin potencijal. Budući da uzgoj može ukloniti prljavštinu vitalnih ugljikohidrata, proteina i minerala, obrok od lucerne će zamijeniti razine folne kiseline, niacina, tajmina, riboflavina i vitamina A, kao i potrebne kombinacije dušika, fosfora i kalija. Tipična mješavina posljednja tri elementa je tri dijela-jedan dio-dva dijela; međutim, neki farmeri i vrtlari će promijeniti ovu kombinaciju kako bi odgovarala specifičnim biljkama koje uzgajaju. U Sjedinjenim Državama mnogi farmeri i vrtlari traže savjete od poljoprivredne podružnice svoje države koja je povezana sa sveučilištima.
Količina sačme od lucerne koju treba dodati u tlo također ovisi o raznim čimbenicima. Važno je uzeti u obzir duljinu vremena u kojem se tlo koristilo za uzgoj. Drugo je da li je klima sušna ili plodna. Općenito, međutim, za svaku biljku treba koristiti oko 0.5 šalice (oko 113 g) brašna od lucerne. Za cijeli vrt ili polje može se potrošiti čak 5 funti (oko 2.4 kg) sačme od lucerne na svakih 100 četvornih stopa (oko 9.3 četvornih metara).
Gnojidba lucernom nije jedini biljni način nadopunjavanja tla za uspješno vrtlarstvo ili guste, zelene trave. Kompostiranje je još jedna popularna metoda za dodavanje raznolikog niza recikliranih materijala. Obrok se također pravi od soje, sjemena pamuka, kukuruznog glutena, pa čak i morskih algi. Neka specijalizirana gnojiva kombiniraju nekoliko ovih sastojaka u smjesu punu hranjivih tvari. Ipak, drugi preferiraju kombinaciju biljnih i životinjskih gnojiva, zajedno s raznim tvarima na bazi minerala poput epsom soli, gipsa, fosfata i vapnenca kako bi postigli što više nutritivnih baza po pristupačnoj cijeni.