Rukotvorina je područje trgovine koje uključuje proizvodnju i prodaju ručno izrađenih predmeta. Ovi predmeti su ponekad jedinstvena umjetnička djela, ali u rijetkim slučajevima mogu uključivati masovno proizvedene ručne radove. Ručno izrađeni predmeti mogu uključivati gotovo sve vrste proizvoda, ali neke uobičajene vrste uključuju keramiku, stolariju i šivanje.
Čini se da ukrasni predmeti čine velik dio industrije rukotvorina, vjerojatno zato što su proizvodi koji se smatraju potrebnima dobro opskrbljeni masovnom proizvodnjom. Na primjer, odjeća je neophodna stavka i ima ogromno tržište kupaca. Potražnja za odjećom i ogroman broj potrebnih za zadovoljavanje te potražnje rezultiraju tisućama proizvođača koji proizvode odjeću u ogromnim količinama. Troškovi proizvodnje odjeće izrađene u tvornicama na visokotehnološkim strojevima i montažnim linijama mnogo su manji od pojedinačnih predmeta koje izrađuju domaći krojači. Oni koji izrađuju ručno izrađene predmete masovnom proizvodnjom često ne mogu konkurirati nižim cijenama komercijalne industrije.
Mnogi ljudi koji se bave zanatskom industrijom prodaju svoju robu na lokalnim obrtničkim sajmovima i buvljacima. Moraju iznajmiti štandove na sajmovima preko sponzora događaja, a u mnogim slučajevima ti štandovi moraju biti rezervirani unaprijed. Mnogi od ovih umjetnika provode mnogo vremena putujući kako bi sudjelovali na što više sajmova. Obično veliki dio godine provode u proizvodnji svojih zanata, dok ostatak radnog vremena provode putujući na sajmove i tržnice. Putovanja i najam štandova često su veliki dio režija uključenih u izradu rukotvorina.
Neki umjetnici u industriji rukotvorina prodaju svoje zanate na internetu. Iako ti umjetnici ponekad postavljaju vlastite web stranice, obično prodaju putem internetskih tržnica ili aukcijskih kuća koje su specijalizirane za zanatske predmete. Online prodaja često košta manje od sudjelovanja na sajmovima obrta. Osim toga, budući da manje vremena troše na putovanja, ti radnici imaju više vremena za proizvodnju obrta. U mnogim slučajevima, budući da na kraju imaju više artikala za prodaju, možda će moći biti konkurentniji u svojim cijenama.
Drugi mogući tok prihoda u industriji rukotvorina uključuje izravnu prodaju u trgovini, jer neki obrtnici mogu pronaći trgovce koji žele nositi njihovu liniju proizvoda. Mnogi obrtnici preferiraju ovu vrstu aranžmana, jer znaju da su predmeti koje proizvode unaprijed prodani. U mnogim slučajevima, prodavači mogu platiti akontaciju za svoje narudžbe, a ostatak se plaća prilikom isporuke. Drugi trgovci na malo možda žele organizirati prodaju na temelju pošiljke i provizije. To znači da će izlagati rukotvorine, ali će plaćati samo one artikle koji se prodaju, a iznosi plaćanja su određeni postotkom.