Osposobljavanje zaposlenika općenito se odnosi na programe koji radnicima pružaju informacije, nove vještine ili mogućnosti profesionalnog razvoja. Na primjer, ljudi će možda morati sudjelovati u orijentaciji novog zaposlenika ili obuci na radnom mjestu kada se zapošljavaju. Druge vrste programa osposobljavanja zaposlenika uključuju one koji potiču članove osoblja da se osposobe za određene vještine ili da ostanu u tijeku s razvojem u svom području. Postoje i strategije obuke koje se bave specifičnim kadrovskim pitanjima koja se mogu pojaviti na poslu, kao što je sigurnost radnika ili seksualno uznemiravanje. Ovisno o temi, obuku mogu provoditi članovi osoblja ili vanjski konzultanti.
Nakon što tvrtka zaposli nove zaposlenike, oni često prolaze kroz razdoblje obuke, prije nego što im se dodijele glavne dužnosti. Ova obuka obično ima za cilj da ih usmjeri na poziciju i da im pruži informacije koje su im potrebne za obavljanje svakodnevnih obaveza. Dio ove orijentacije mogao bi uključivati sastanke s osobljem ljudskih resursa i učenje administrativnih zadataka, kao što je podnošenje papirologije. Oni također mogu biti upareni s mentorima koji mogu pokazati kako se obavljaju specifičnije radne funkcije. Povezana strategija, nazvana obuka na radnom mjestu, omogućuje novim zaposlenicima da nauče svoj posao dok ga rade.
Postoje razni drugi razlozi zbog kojih bi poslodavac mogao ponuditi programe osposobljavanja i razvoja za svoje trenutne zaposlenike. Na primjer, mnoge tvrtke provode preglede uspješnosti i koriste rezultate kako bi identificirali područja u kojima zaposlenici trebaju izoštriti svoje vještine. Drugi ciljevi mogu biti povećanje produktivnosti radnika ili poticanje boljih odnosa među članovima osoblja. Obuka bi također mogla dati zaposlenicima priliku da povećaju svoje znanje, što bi dovelo do naprednijih pozicija. Specifične teme obuke zaposlenika mogu uključivati ažuriranja tehnologije ili sigurnosne postupke na radnom mjestu. Mogu se baviti i potencijalno teškim pitanjima, kao što su diskriminacija ili uznemiravanje.
Obuka zaposlenika može imati i prednosti i nedostatke. Iako postoji malo znanstvenih podataka koji dokazuju da obuka smanjuje fluktuaciju osoblja, brojni stručnjaci iz menadžmenta tvrde da određeni programi obuke mogu pomoći u povećanju zadržavanja osoblja i produktivnosti. Takvi stručnjaci također tvrde da neke specifične vrste obuke mogu promicati pozitivniji stav na radnom mjestu. S druge strane, često se navodi nedostatak što obuka zaposlenika može uzrokovati povećanje putnih i drugih troškova. To bi također moglo oduzeti vrijeme od drugih radnih obaveza.
Ako je obuka na relativno jednostavnu temu, poput novog softverskog programa, članovi osoblja obično mogu sami dovršiti aktivnosti obuke. Neke organizacije zapošljavaju vlastite voditelje obuke ili stručnjake, čija je funkcija identificirati obrazovne potrebe i organizirati aktivnosti. Međutim, ako se vrti oko složenije ili osjetljivije teme, poslodavac bi mogao angažirati vanjskog konzultanta da provede obuku zaposlenika.