Obveznica je vrsta instrumenta dužničkog kapitala koji se koristi za generiranje sredstava za izdavatelja. Iako postoji nekoliko različitih načina za strukturiranje izdanja obveznica, najčešći pristup je prodati dužnički instrument ulagaču po određenoj cijeni. Investitor drži emisiju na dogovoreno vrijeme. U zamjenu za odobravanje onoga što je u biti zajam izdavatelju, ulagaču se na kraju vraća puna kupovna cijena obveznice, zajedno s dogovorenom kamatnom stopom za taj zajam. I poduzeća i vlade koriste ovu vrstu instrumenta dužničkog kapitala kao sredstvo za generiranje sredstava za različite projekte bez potrebe za korištenjem imovine koja je već pri ruci za upravljanje tim istim projektima.
Obveznice se mogu prodati po poznatoj nominalnoj vrijednosti ili po stopi koja je ispod nominalne vrijednosti. Kada se instrument proda po nominalnoj vrijednosti, izdanje se u konačnici otkupljuje po toj vrijednosti plus kamate koja se ili plaća postepeno tijekom vijeka trajanja obveznice ili u trenutku kada dužnički instrument dosegne puno dospijeće. Kamatne stope mogu biti fiksne ili promjenjive, kako je navedeno u odredbama i uvjetima koji reguliraju kupnju instrumenta. Izdanja koja se prodaju ispod nominalne vrijednosti obično se otkupljuju po dospijeću po punoj nominalnoj vrijednosti, umjesto da se kamate isplaćuju vlasniku tijekom cijelog vijeka trajanja obveznice.
Mnoge različite vrste subjekata koriste obveznice kao sredstvo za prikupljanje novca za financiranje različitih vrsta projekata. Općine, državne vlade, pa čak i nacionalne vlade mogu izdati ovu vrstu dužničkog instrumenta kao sredstvo generiranja sredstava za projekte koji u konačnici koriste građanima. Na primjer, novac prikupljen danom emisijom obveznica grad može koristiti za asfaltiranje ulica i drugih prometnica unutar gradskih granica ili za poboljšanje sadržaja u parkovima koji se nalaze u različitim četvrtima. Sredstva se također mogu koristiti kao način upravljanja izgradnjom nove gradske vijećnice, uz shvaćanje da će se porezi prikupljeni tijekom trajanja emisije koristiti za otkup obveznica nakon što dospijevaju, kao i za plaćanje kamata investitori.
Poduzeća također ponekad koriste izdavanje obveznica kao način generiranja novca, umjesto da posuđuju druge investicije ili prodaju imovinu za upravljanje tim financiranjem. Ovdje bi cilj mogao biti korištenje sredstava za izgradnju nove tvornice koja u konačnici počinje zarađivati, ili razviti i plasirati proizvod koji na kraju generira dovoljnu prodaju da nadoknadi troškove tog razvoja i marketinga. Usput, tvrtke mogu isplaćivati periodične kamate ulagačima, pri čemu su ta plaćanja često porezno odbitna za poduzeća. Pod pretpostavkom da projekt generira dobit do datuma dospijeća obveznice, tvrtka neće morati kopati u svoju blagajnu kako bi došla do sredstava za podmirenje izdavanja obveznica i isplatila ulagačima i glavno ulaganje plus sva dodatna sredstva koja dospijevaju prema strukturu pitanja.