Očna napetost se često naziva intraokularni tlak. To je pritisak tekućina poput gela, kao što su očna vodica i staklasto tijelo, na tunike oka. Tunike su zaštitni slojevi oko oka i poznati su kao bjeloočnica, žilnica i mrežnica. Neophodan je normalan pritisak ovih tekućina na tunike, jer to je sila koja daje oblik očnim jabučicama. Međutim, višak ili smanjeni tlak može dovesti do problema kao što su očna hipertenzija ili očna hipotonija.
Staklasto tijelo je gelasta tekućina između leće i mrežnice, a njegova je glavna funkcija održavanje oblika oka. Između leće i rožnice nalazi se očna vodica, koja također pomaže u održavanju očne napetosti i osigurava esencijalne hranjive tvari okolnim tkivima. Vodena tekućina neprestano teče u i iz ovog područja u jednakim količinama, što pomaže u održavanju ispravnog tlaka. Ako se tekućine ne mogu pravilno odvoditi ili ako se proizvodi višak tekućine, onda to često rezultira visokim tlakom, koji je poznat kao očna hipertenzija.
Očna hipertenzija je glavni čimbenik rizika za glaukom, koji u konačnici može dovesti do sljepoće ako se ne liječi na vrijeme. Rizik za razvoj očne hipertenzije raste s godinama, ali je također povezan s genetikom, upalom oka, određenim lijekovima i drugim tjelesnim zdravstvenim problemima. Osim toga, konzumacija alkohola i kofeina kao i promjene krvnog tlaka mogu negativno utjecati i na očnu napetost. Vježbe poput trčanja, hodanja, joge i pilatesa, uz pravilan unos tekućine, mogu pomoći u održavanju očne napetosti na zdravoj razini od 10-20 milimetara žive (mmHg).
Ako očna napetost padne ispod 5 milimetara žive, to rezultira ispuhanom očnom jabučicom, poznatom kao očna hipotonija. Ovo stanje nastaje ako se drenira više tekućine nego što tijelo može proizvesti. Može se pojaviti kao posljedica ozljede oka, dehidracije, slabog protoka krvi, upale ili regmatogenog odvajanja mrežnice.
Tonometar se koristi za mjerenje očnog tlaka. Postoji nekoliko vrsta, kao što su aplanacijski tonometar i rebound tonometar. Oba dolaze u dodir s okom i stoga zahtijevaju nanošenje anestetika na oko prije nego što se može uzeti pritisak. Druga vrsta tonometra je analizator očnog odgovora, koji ne dolazi u dodir s okom, već jednostavno mjeri pomicanje rožnice dok se nanosi maglica zraka pod pritiskom.