Očni dijalekt je književna metoda za vizualno prikazivanje govornih obrazaca na tiskanoj stranici. To se postiže promjenom pravopisa riječi, tako da se, na primjer, “vaša visosti” može pisati “vaše visosti”. Na taj način čitatelji mogu fonetski izgovarati dijalog dok čitaju dobiti učinak jakog naglaska ili dijalekta. Književni izraz za ovu vrstu kreativnog pogrešnog pravopisa je “metaplazma”. Pojam “očni dijalekt” odnosi se na to kako se ovi govorni obrasci prenose na oči čitatelja, umjesto na uho, uobičajeno sredstvo za tumačenje govora.
Stotinama godina leksikografi, učitelji i drugi jezični stručnjaci radili su na standardizaciji pravopisa riječi na engleskom i drugim jezicima. To je u konačnici postignuto izradom rječnika, stilskih vodiča i sličnih referentnih radova. Metaplasmus se u svojim različitim oblicima poigrava ovim standardiziranim pravopisima kroz stvaranje nestandardnih pravopisa u književne svrhe. Oni se mogu koristiti iz raznih razloga, kao što je poboljšanje ritma u poeziji ili za stvaranje duhovitog efekta. Očni dijalekt je jedna od najčešćih primjena metaplazma.
Osim standardiziranog pravopisa, različiti ljudi koriste jezik na vrlo različite načine. Izgovor iste riječi može se razlikovati od zemlje do zemlje, pa čak i unutar različitih regija iste zemlje. Za neke ljude dijalekt se može dodatno odrediti nepoznavanjem pravilne upotrebe. Na primjer, zapadnjački roman može imati neobrazovanog tragača da kaže: “U njima ima zlata na brdima!” umjesto “u tim brdima”. Pogrešno napisano “tamo” je metaplazma; njegova uporaba kao dijela komične nestandardne fraze je očni dijalekt.
Očni dijalekt može se koristiti kako bi se dijalog izmišljenog lika učinio autentičnijim i realističnijim. To, pak, može pomoći karakterizaciji, stvaranju uvjerljivih likova. Također se može koristiti za stvaranje dijaloga koji je šaren i zanimljiv za čitanje. Ponekad je njegova svrha čisto hirovita, da pruži humor ili komično olakšanje. To također može biti učinkovit način prikazivanja mentalnog stanja lika, kao što je korištenje nejasnih riječi za prikaz pijanstva.
Romanopisac i pisac kratkih priča William Faulkner često je koristio očni dijalekt kako bi prenio govorne obrasce američkog juga. Koriste ga i moderni autori; JK Rowling je upotrijebila ovu tehniku kada je pisala dijalog za lik Hagrida u seriji Harry Potter. Stripovi i stripovi su uvelike koristili mnoge oblike metaplazme. U stripovima Fantastic Four, Stan Lee je koristio dijalekt oka kako bi suprotstavio čvrsti, ulični karakter The Thinga sa svojim intelektualnijim suigračima. Scenaristi i dramaturzi, kao što su David Mamet i braća Coen, ponekad pišu dijaloge na dijalektu oka kao pomoć pri karakterizaciji.