Očni melanom je izuzetno rijedak karcinom oka koji zahvaća stanice melanocita u oku. Te se stanice mogu naći po cijelom tijelu, proizvodeći pigment poznat kao melanin. Očni melanom usko je povezan s melanomom kože, budući da je ista vrsta stanica uključena u rak. Ovo stanje može biti smrtonosno, a kod pacijenata koji od njega ne umru, rak može dovesti do gubitka vida i drugih komplikacija.
Postoji pet vrsta očnog melanoma, nazvanih po regijama oka u kojima se javljaju. Najčešći je koroidni melanom koji se očituje u sloju stanica ispod mrežnice. Melanom također može napadati šarenicu, vidni živac, konjunktiv i kapke. Osobe s melanomom oka obično primjećuju problem u obliku zamagljenog ili izobličenog vida, a ponekad melanom uzrokuje tamnu mrlju, oblak ili zamagljeno područje u oku.
Ako je melanom mali, liječnik može preporučiti promatranje, a ne hitno djelovanje. Mali melanomi se također mogu liječiti laserima ili ciljanim zračenjem. Ako se primijeti rast, možda će biti potrebno ukloniti kancerogeni dio oka ili potpuno izvaditi oko kako bi se spriječile metastaze. Očni melanom se često širi na jetru ako se rak ne uhvati na vrijeme ili se ne liječi agresivno.
Oko šest na svaki milijun ljudi razvije melanom oka, što to stanje čini vrlo neuobičajenim. Pacijenti će obično biti upućeni onkologu koji može surađivati s oftalmologom kako bi odredio najbolji tijek liječenja. Vrlo malo bolnica ima programe koji se posebno bave rakom oka, a kamoli očnim melanomom, tako da se od pacijenata može zahtijevati da putuju radi najboljeg liječenja. S obzirom na ozbiljnost očnog melanoma, putovanje je u većini slučajeva vrijedno truda.
Kao i kod melanoma kože, postoje neki koraci koji se mogu poduzeti kako bi se smanjio rizik od razvoja očnog melanoma. Izlaganje sunčevoj svjetlosti, osobito sredinom dana, strogo se preporučuje. Za ljude koji rade i igraju se na otvorenom, dobra je ideja nošenje sunčanih naočala i vizira za zaštitu očiju od izravnog sunčevog svjetla, kao i nošenje krema za sunčanje i zaštitne odjeće kako bi koža bila sigurna. Redoviti očni pregledi također bi trebali biti dio svačije zdravstvene rutine, tako da se stanja poput očnog melanoma mogu otkriti rano, prije nego što se razviju u ozbiljan problem.