Očuvanje lavova ima za cilj očuvati ono malo lavova koji su ostali u svojim prirodnim staništima. To se najvećim dijelom postiže smanjenjem lova i očuvanjem njihovih prirodnih staništa. Broj lavova koji žive u divljini dramatično se smanjio zbog raznih čimbenika. Neki procjenjuju da je od 2011. populacija lavova pala ispod 30,000.
Danas postoje dvije vrste lavova, afrički i azijski lav. Afrički lavovi sada su ograničeni na subsaharsku regiju kontinenta, ali su se nekada prostirali cijelim kontinentom. Azijski lavovi su mnogo rjeđi i nalaze se samo u jednoj šumi u Indiji, gdje su zaštićeni. Azijski lavovi mogu narasti do većih težina od afričkih lavova.
Jedan od načina na koji djeluje očuvanje lavova je educiranje lokalnog stanovništva o važnosti lavova, što može smanjiti ubojstva zbog hrane ili sporta. Neki fondovi čak poboljšavaju sela osiguravajući škole, bolji pristup hrani i zdravstvenu skrb. Neki lavovi su dio nacionalnih parkova ili rezervata prirode, gdje se mogu bolje zaštititi.
Farmeri često truju lavove nakon što ubiju stoku. Lav će obično ubiti životinju, a zatim se kasnije vratiti da je pojede, nakon što je farmer imao priliku poprskati tijelo otrovom. Ptice strvina također mogu umrijeti na ovaj način. Projekti očuvanja lavova pokušavaju zabraniti prodaju takvih pesticida.
Za očuvanje lavova važno je i proučavanje njihove ekologije. Znanstvenici prate kretanje lavova kao i njihovu prehranu i ponašanje. Nekim lavovima se stavljaju posebne ogrlice kako bi ih lakše pratili. Praćenje može pomoći istraživačima da nauče područja koja svaka skupina lavova posjećuje i koliko lavova svaki ponos ima u bilo kojem trenutku. To također može pomoći poljoprivrednicima i stočarima da nauče kako bolje zaštititi svoju stoku od grabežljivaca, kako bi smanjili ubojstva iz osvete.
Svaki put kad lav s ogrlicom umre, istraživači ga mogu pratiti kako bi otkrili uzrok smrti. Poznavanje onoga što najčešće ubija lavove može pomoći radnicima za zaštitu lavova da spriječe slične smrti u budućnosti. Također, vjerojatnije je da će neki lavovi ubiti stoku. Ako se te osobe mogu identificirati, mogu se poduzeti mjere za sprječavanje većeg broja grabežljivaca.
Drugi aspekt očuvanja lavova uključuje naknadu štete lokalnom stanovništvu. Ako dobiju novac za miran život s lavovima, bit će manje vjerojatno da će ih ubiti. Lokalni ljudi također mogu ići u školu da bi naučili biti vodiči za turiste i naučiti tehnike očuvanja svih lokalnih životinja.