Očuvanje utičnice održava integritet utičnice nakon uklanjanja zuba. To je važno ako pacijent izrazi želju za implantatom koji bi nadomjestio zub koji nedostaje, jer može biti teže dizajnirati i postaviti zubne implantate bez očuvanja utičnice. Osim toga, može zaštititi pacijenta od problema poput povlačenja desni i kolapsa obraza, što može biti problem nakon vađenja zuba. Stomatološki liječnik to može preporučiti pacijentu kao dio postupka ekstrakcije ili ubrzo nakon toga radi očuvanja zdravlja zuba.
Zabrinutost kod vađenja je da kada se zub ukloni, kost oko mjesta vađenja ima tendenciju da počne resorbirati. To uključuje alveolarni greben, koji pruža važnu strukturnu potporu zubnim utičnicama. Nakon što se kost počne smanjivati, ne može ponovno izrasti, a pacijentovo desni se također može povući. Rezultat može biti neugledan, pogotovo ako se obraz počne uvlačiti oko mjesta gdje je zub uklonjen. Također je teško ugraditi zubni implantat kada se čeljust počne degradirati.
U procesu očuvanja utičnice, stomatolog dodaje mali graft ili skelu na mjesto kako bi držao utičnicu na mjestu i održavao strukturu čeljusti. Postoji nekoliko izvora za graft materijal, a najbolji može ovisiti o slučaju. Može se uzeti od pacijenta u autotransplantatu ili leš u alograftu. Druga mogućnost je korištenje materijala od životinje poput svinje, korištenjem ksenotransplantata za popravak utičnice. Stomatolozi također mogu razmotriti aloplast izrađen od sintetičkih materijala kako bi ispunili utičnicu i držali je na mjestu.
Medicinski pružatelji provode očuvanje utičnice pažljivim dodavanjem zrna materijala za presađivanje i pakiranjem mjesta. Pacijenti mogu primijetiti osjećaj peska u ustima prvih nekoliko dana dok se propuh uzima i višak materijala ispire. Obično je potrebno paziti dok jedete, pijete i čistite zube u prvih nekoliko dana kako biste izbjegli ometanje mjesta presađivanja. Stomatolog može povremeno provjeravati mjesto i provjeriti je li dobro zacijelilo prije nego što pacijentu da dozvolu za nastavak normalnih aktivnosti.
Ako pacijent nije siguran hoće li zubni implantat biti poželjan, možda bi bilo vrijedno razmisliti o očuvanju utičnice. Iako može povećati cijenu postupka ekstrakcije, pomaže pacijentima da opcije ostanu otvorene. Također može spriječiti komplikacije poput oštećenja susjednih zuba jer se čeljusna kost razbija kao odgovor na vađenje.