Očuvanje zemljišta odnosi se na različite metode očuvanja zemljišta i osiguravanja da je zauvijek zaštićeno od razvoja. Postoje različiti načini na koje se ova vrsta očuvanja odvija, a veliki broj neprofitnih organizacija, kao i vladinih agencija, rade diljem svijeta s tim ciljem. Može se odvijati u privatnom ili javnom razmjeru; na primjer, pojedinac može odlučiti zauvijek zaštititi svoju zemlju od razvoja, baš kao što to može odlučiti i vlada stvaranjem javnih zemljišta kao što su nacionalni parkovi ili područja divljine. Za očuvanje zemljišta mogu postojati različiti ciljevi, od zaštite slikovite vrijednosti posjeda do zaštite ugroženih vrsta, ali uvijek pomaže u očuvanju prirodnih prostora za buduće generacije.
Jedan od najčešćih primjera očuvanja zemljišta je zaštita zemljišta u privatnom vlasništvu uz konzervatorsku služnost. Služnost je obvezujuća pravna isprava koja ostaje uz ispravu za budućnost nekretnine, te je trajno štiti prema uvjetima navedenim u njemu. Organizacija poznata kao land trust ili conservancy drži čuvarsku služnost i odgovorna je za poštivanje propisa navedenih u služnosti. Ovo se naziva upravljanje zemljištem.
Vrste propisa navedenih u služnosti o očuvanju zemljišta mogu varirati od nekretnine do nekretnine, na temelju želja zemljišnog fonda i želja vlasnika nekretnine, budući da se svaki mora dogovoriti prije potpisivanja služnosti. Na primjer, neki zemljoposjednici mogu htjeti zadržati svoje posjede “zauvijek divljim”, što znači da se vađenje prirodnih resursa ili upravljanje drvetom možda nikada neće dogoditi, uz druge namjene zemljišta. Drugi bi možda željeli ostaviti otvorene svoje mogućnosti za izgradnju drugog stana, bavljenje malom poljoprivredom ili održivo upravljanje svojim šumskim resursima radi profita. Neke služnosti bit će dizajnirane za upravljanje zemljištem radi zaštite određene vrste, ali to je rjeđe kod privatnog očuvanja zemljišta.
Javno očuvanje zemljišta štiti zemljište na različite načine, bilo označavanjem divljine ili zaštićenih područja, parkova prirode i slično. Dopuštena uporaba zemljišta varirat će ovisno o tome kako je zemljište određeno. Mnoge međunarodne organizacije za zaštitu prirode imaju različite pristupe očuvanju zemljišta, uključujući uključivanje autohtonih zajednica u planiranje razvoja zemljišta. Očuvanje ne znači uvijek ostaviti imovinu po strani, da se nikada ne koristi; često to znači zajednički rad na pronalaženju održivih rješenja za biljke, divlje životinje i ljude koji to područje nazivaju domom. To može uključivati strategije postupne sječe, na primjer, gdje se svakih nekoliko godina smije sjeći samo starija stabla određenih vrsta, uz uvjet da se nova stabla moraju saditi u isto vrijeme.