Odabir spola je pokušaj odabira ili utjecaja na spol vaše bebe znanstvenim ili neznanstvenim sredstvima. Tisućljećima su kulture i društva pridavali veliku važnost spolu svoje djece, ovisno o tome koliko muškarci ili žene dominiraju društvom. Kao rezultat toga, ne postoji samo napredak u medicinskoj znanosti koji pomaže u ovom nastojanju, već i bezbroj priča starih žena koje tvrde da imaju rješenje za odabir spola.
Od identifikacije genetskih bolesti, roditelji koji su nositelji bolesti povezanih s X-kromosomom ili pridruženih bolesti, poput hemofilije ili Duchenneove mišićne distrofije, koristili su spolnu selekciju kako bi razvrstali spermu što može rezultirati rođenjem dječaka s tom bolešću. Klinike za plodnost osmislile su eufemizam “Uravnotežavanje obitelji” kako bi opisali odabir spola koji se koristi isključivo za odabir spola djeteta, a ne za izbjegavanje bolesti.
Generacije majki oslanjale su se na drevnu kinesku natalnu kartu, koja tvrdi da predviđa spol djeteta na temelju majčine dobi i mjeseca začeća. Drugi vjeruju da će crveno meso, slane grickalice i gazirana pića za tatu rezultirati dječakom, a puno ribe, povrća i čokolade djevojčicom. Neka narodna mudrost tvrdi da različiti položaji tijekom spolnog odnosa, doba dana, lunarni kalendar i temperatura testisa pridonose spolu djeteta.
Iako neki od ovih mogu zapravo djelovati, ili mogu biti samo slučajnosti, postoji 50-50 šansa da ćete začeti bilo koji spol sa svakom trudnoćom. Danas se sve više ljudi okreće znanosti kako bi jamčilo spol. Postoji nekoliko metoda, neke dokazanije od drugih, koje jamče odabir spola.
Preimplantacijska genetska dijagnoza (PGD) vrsta je prenatalne dijagnoze u kojoj se ne-implantirani embriji testiraju na spol. Nakon što se odredi željeni spol, odobreni embrij se vraća na implantaciju. Ovaj proces koristi in-vitro oplodnju (IVF), koja koristi lijekove za stimulaciju ovulacije. Jaja se beru od majke, a zatim se oplode očevom spermom. Održivi embriji se implantiraju u majčinu maternicu u nadi da je trudnoća održiva.
“Ostali” embriji se zamrzavaju ili doniraju za buduću upotrebu, iako nitko ne može jamčiti da neće biti uništeni. Budući da se PGD prakticira od 1989. godine, ima prilično dugu povijest uspjeha. PGD je 100% točan zbog testiranja na genetskoj razini. PGD je invazivan, a budući da koristi IVF, veća je šansa za višestruke. Također je vrlo skup i iznosi gotovo 20,000 američkih dolara (USD).
Mikrosortiranje ili “sortiranje sperme” još je jedan oblik odabira spola. Ovaj proces temelji se na uvjerenju da su sperme koje proizvode djevojčice veće od sperme dječaka. Sperma se boji fluorescentnom bojom, a zatim svijetli. Budući da su spermije koje proizvode djevojčice veće, upijaju više boje, zbog čega svijetle svjetlije. Spermij se odvaja, a zatim umjetno oplodi u majku u nadi da će jajna stanica biti oplođena. Iako se ovo obično koristi s umjetnom oplodnjom (AI), može se koristiti i s IVF-om.
Microsort je manje invazivan od PGD-a, a jeftiniji je od 5,000 do 16,000 USD. Uspješnost je 90% za djevojčice i 74% za dječake. Nažalost, još je u kliničkim ispitivanjima i još nije odobren od strane Uprave za hranu i lijekove. Ovaj proces nosi manji rizik od množenja, a dodatni embriji se ne stvaraju.
Ericssonova metoda odabira spola tvrdi da odvaja spermu na temelju pretpostavke da spermije koje proizvode dječake plivaju brže od sperme koje proizvode djevojčice. Ovaj proces, koji se koristi od 1970-ih, odvaja spermu izlijevanjem uzorka na ljepljivi sloj tekućine u epruveti. U teoriji, sperma dječaka prvo pliva dolje, a željeni spol se prikuplja. Pomoću umjetne inteligencije sperma se oplodi. Ericssonova metoda je neinvazivna i jeftina je oko 600 USD. Stope uspješnosti su 75-80% za dječake, 73-75% za djevojčice.
Druge metode, uključujući metode Shettles i Whelan, temelje se na uvjerenju da je u različito vrijeme tijekom ovulacije žene okolina gostoljubivija za određene spermije koje proizvode spol. Spolni odnos je vremenski usklađen s tim promjenama. Kompleti za odabir spola rade na isti način, predviđajući koja su razdoblja ženskog ciklusa najbolja za određene spolove.
Dok mnogi ljudi nemaju problema s petljanjem u prirodu, drugi su iznijeli ozbiljne etičke i vjerske prigovore na ovu temu. Mnogi tvrde da je naša opsjednutost rodom dovela do ženskog čedomorstva diljem svijeta. Nekoliko zemalja je zabranilo ili ograničilo odabir spola. U ovom trenutku, SAD dopušta odabir spola iz genetskih i preferencijalnih razloga, dok druge zemlje dopuštaju samo izbjegavanje genetske bolesti.