Odbitak kamata je trošak koji državno porezno tijelo dopušta poreznom obvezniku da odbije od dohotka prije nego što država procijeni porez na dohodak. Nisu sve vrste plaćanja kamata odbitne. Vlada odlučuje koja se vrsta kamata može odbiti na temelju javne politike, koja se razlikuje od zemlje do zemlje u cijelom svijetu. Porezni broj zemlje opisuje dozvoljava li vlada bilo kakvu vrstu odbitka kamata i navodi vrste plaćanja kamata koje ispunjavaju uvjete.
Mnoge zemlje diljem svijeta oporezuju prihode pojedinaca i poduzeća. Taj se porez na dohodak obično temelji na sustavu temeljne financijske pravednosti koji obračunava porez samo na dohodak koji ostane nakon što porezni obveznik plati sve svoje životne i neke druge troškove. Vlada odlučuje koje su vrste troškova dovoljno važne da se oduzmu od prihoda i te odluke objavljuje u poreznom zakonu. Svake godine porezni obveznici deklariraju ukupan iznos novca, poznat kao bruto dohodak, i od tog ukupnog iznosa oduzmu sve troškove koje država dopušta. Porezni obveznici plaćaju porez na dohodak na neto dohodak, odnosno na iznos novca ostvaren nakon odbitka dopuštenih troškova.
Kada osoba posuđuje novac, često mora platiti kamatu na iznos. Kamata nadoknađuje zajmodavcu za korištenje novca. Zajmoprimcu je kamata iznos koji se mora platiti uz otplatu glavnice kredita i predstavlja trošak posudbe novca. U određenim vrstama transakcija porezna tijela mogu odlučiti tretirati kamate kao vrstu rashoda koji se treba odbiti od bruto prihoda.
Vrste plaćanja kamata koje vlade odluče dopustiti poreznim obveznicima da odbiju često su u skladu s važnim pitanjima javne politike. U SAD-u, na primjer, vlada dopušta pojedinim poreznim obveznicima da odbiju kamate za kamate plaćene na hipoteke na nekretnine. Ovo podupire javnu politiku za poticanje posjedovanja kuće. Druga uobičajena vrsta odbitka kamata u SAD-u je za kamate plaćene na studentske zajmove. Ova je beneficija osmišljena kako bi podržala javnu politiku koja favorizira stjecanje visokog obrazovanja.
Poduzeća su porezni obveznici u većini zemalja i također mogu uzeti odbitak kamate, kako je dopušteno prema poreznom zakonu. Mnoge porezne vlasti tretiraju kamate koje poduzeće plaća kao redoviti trošak poslovanja. Ova vrsta tretmana znači da tvrtka može odbiti većinu kamata koje plaća od svog prihoda, dok pojedinci mogu odbiti samo određene vrste kamata. Na primjer, tvrtka koja plaća kamate na poslovnu kreditnu karticu može je odbiti od prihoda kao poslovni trošak. S druge strane, pojedinac koji plaća kamatu na osobnu kreditnu karticu ne može je obično odbiti od osobnog dohotka, jer potrošački kredit nije jedan od troškova koji porezne vlasti smatraju nužnim.