Mnogi Japanci redovito jedu u tradicionalnom jelu zvanom oden, što je obrok u jednoj zdjeli koji se sastoji od nekoliko raznolikih i nutritivnih elemenata. Popularan zimski recept, gosti mogu birati između unaprijed napravljenog oden lonca u trgovini ili na štandu uz cestu, ili mogu odabrati svoje elemente s popisa sastojaka na jelovniku. Zatim se bacaju u zdjelu s poznatim ribljim temeljcem u miso stilu zvanom dashi kako bi se stvorio gulaš koji je prepun novih okusa.
Ovaj recept je izdanak drugog japanskog omiljenog, misodengakua, koji je miso juha puna tofua. neki su kuhari počeli pripremati ovo jelo s tofuom i drugom vrstom juhe, dashi. Ovo kombinira brzu juhu od morskih plodova s kelpom i umakom od soje. Za razliku od toga, miso se pravi od raznih žitarica i leće, koji prvo prolazi proces fermentacije prije upotrebe u juhi, obično kao kocka ili pasta iz trgovine. Obje juhe imaju zajedničke dodane sastojke, kao što su sake, češnjak, gljive, đumbir, pa čak i šećer.
Neki restorani ili štandovi imaju jelovnike koji omogućuju kupcima da odaberu svoje omiljene kombinacije odena. Međutim, prema web stranici Bento, uobičajeni elementi su kuhani krumpir i jaja, prženi tofu ili na žaru, bijele rotkvice poznate kao daikon i konbu, a to je kelpa koja se kuhala u ribljem temeljcu. Ti se komadi obično vežu u uredne male mašne.
Dok se temeljac krčka s kelpom, krumpirom, daikonom, tofuom i sojom, u zdjelu se slažu ostali sastojci. Kada su krumpir i ostali sastojci kuhani, onda se izliju u zdjelu. Od juhe jelo postaje juha, ali stvarno postaje umak za nekoliko elemenata koji su se kuhali drugim metodama poput roštiljanja ili pečenja.
Ovo je samo osnova potencijalnih sastojaka za mješoviti – inačicu zalogaja. Za više novca gosti se mogu gostiti ribljim kolačima od morskog psa ili polaka, džepovima od tofua s rezancima i gljivama unutra, pa čak i gyusujijem – kravljim tetivama, pirjanim u temeljcu. Mogu se dodati cijeli komadi ribe, kao i ražnjići morskih plodova s ticalima poput lignji i hobotnice.
Oden se često poslužuje s kiselim krastavcima i bijelom rižom, kao i umakom od senfa. Također je uobičajeno dostupan konnyaku, gomolj koji je zgrušan u prozirne kockice nalik na žele, kao i pržene okruglice punjene šumai svinjetinom. Ovi se ili premazuju juhom ili poslužuju sa strane.