Skolioza je bolest u kojoj kralježnica razvija abnormalnu krivulju. Tipično, kralježnica se savija u stranu, bilo lijevo ili desno. Može se i uvijati. Ova se bolest obično razvija u djetinjstvu. Skolioza kod pacijenata starijih od 18 godina naziva se skolioza odraslih.
Ljudska kralježnica ima prirodne krivulje koje obavljaju važnu funkciju za tijelo. Djeluju kao amortizeri koji pomažu tijelu da se nosi s fizičkim stresom kretanja. Međutim, kod abnormalne zakrivljenosti skolioze pacijenti mogu osjetiti bol.
Skolioza odraslih može biti uzrokovana degeneracijom kralježnice. To može biti posljedica bolesti poput osteoporoze, prijeloma ili degeneracije diskova kralježnice. Skolioza odraslih također se može prenijeti iz pacijentovog djetinjstva. Ponekad se slučajevi skolioze ne mogu niti liječiti niti dijagnosticirati.
Najčešći simptom skolioze je bol u leđima. Može varirati od blage do teške. Bolest također može uzrokovati deformitet i nedostatak simetrije u tjelesnoj građi bolesnika. Skolioza može dovesti do toga da pacijent hoda nenormalnim hodom, jer duljina nogu nije simetrična. Neki pacijenti mogu osjetiti ukočenost, ukočenost kralježnice i probleme pri sjedenju ili stajanju.
Jedan od prvih dijagnostičkih alata koji liječnik može koristiti kako bi utvrdio je li pacijent u opasnosti od skolioze naziva se Adamov test savijanja prema naprijed. U ovom jednostavnom testu, liječnik će dati pacijentu da stoji i sagne se naprijed s ispravljenim koljenima i obješenim rukama. Liječnik tada može jasno pregledati kralježnicu. Međutim, ovaj test može povremeno propustiti deformacije u donjem dijelu kralježnice.
Ostali testovi za dijagnosticiranje skolioze odraslih uključuju neurološki test za određivanje pacijentovih refleksa i zdravlja živaca. Liječnik također može koristiti skoliometar, koji je uređaj koji može mjeriti kralježnicu. Ako ovaj test ukaže na mogući deformitet, liječnik će vjerojatno naručiti rendgenske snimke.
Ne postoji standardni tretman koji će djelovati za svakog pacijenta sa odraslom skoliozom. Nekim osobama s blagom zakrivljenošću možda uopće neće trebati nikakav tretman. Liječnik može dati pacijentu specifične vježbe koje mogu pomoći. Drugi ljudi mogu pokušati s epiduralnom injekcijom steroida za ublažavanje boli.
Kirurška intervencija za odrasle pacijente obično je rezervirana za slučajeve koji uzrokuju trajnu bol. Kirurg može preporučiti fuziju kralježnice. U ovom zahvatu, kralježnica će se pažljivo ponovno poravnati, iako potpuno ponovno poravnavanje možda neće biti moguće. Koštani transplantat se tada može koristiti kako bi se kosti spojile zajedno tijekom određenog vremenskog razdoblja. Bolesnici bi trebali pažljivo razmotriti rizike i koristi prije nego što se odluče za operaciju.